Die wenigen Wagnisse stören nur den Pop-Gedanken.

laut.de-Kritik

Die wenigen Wagnisse stören nur den Pop-Gedanken.

Review von Alexander Cordas

2004 erschien mit "White Turns Blue" eine Auswahl von Tracks ihrer ersten beiden Alben "Another Phase und "Mellow". Da stand sie zum ersten Mal auch hierzulande im Rampenlicht, was sie in ihrer Heimat Norwegen schon fast gewohnt ist. So richtig aus den Pötten kam die Geschichte dann aber doch nicht. Woran das lag, bleibt schleierhaft, denn eigentlich ist ihre Musik geradezu prädestiniert für den Dauereinsatz in Radio und im TV. Jetzt legt Maria Mena mit "Apparently Unaffected" nach.

"Ich hoffe jetzt, dass mein Publikum mit mir gewachsen ist und 'Apparently Unaffected' Menschen jeden Alters anspricht", so die exotisch aussehende Dame. Ihre Hoffnungen in der Hinsicht könnten durchaus berechtigt sein, denn ihre Musik klingt in der Tat nicht mehr ganz so unbedarft wie noch vor ein paar Jahren. Lediglich die Dramaturgie des Albums bleibt hinter den hochgesteckten Erwartungen zurück.

"Internal Dialogue" hält genau, was der Titel verspricht, nämlich eine emotionale und nach innen gerichtete Rückschau. Die bringt Maria zwar in einer schönen melancholisch-sentimentalen Stimmung, aber doch recht zurückhaltend vor, wo man sich als Zuhörer doch wünschte, dass Maria Mena mit ihrer Musik und Stimme den Hörer am Anfang eines Albums mitreißt.

Eventuell hätte ein simples Umstellen der Trackliste schon genügt, denn mit dem flotten Uptempo-Song "Boytoy Baby" findet sich genau die Nummer im Programm, die diesen Ansprüchen genügt. Orientalisch arrangierte Streichersätze, die zwischendurch ins Stakkato wechseln, erzeugen einen wohlklingenden Kontrast zu Menas Organ und dem kinderspielplatz-artigen Na Na Na-Gesängen.

"This Bottle Of Wine" vertieft den guten Eindruck. Eine akustische Gitarre mäandert um den dezent hektischen Rhythmus herum, den zu Beginn ein nach Blechdose klingendes Schlagwerk beisteuert. Die etwas schrägeren Klangeffekte einer E-Gitarre und einer Violine sorgen für genau die Kanten, die dem Song gut tun und sich wohlig von der mainstream-lastigen Produktion abheben, die ihre vorherigen Ergüsse prägten.

In die Mainstream-Richtung tendiert wieder die erste klischeebehaftete Piano-Ballade namens "Miss You Love". Trotz angenehmer Gesangslinie unterscheidet sich der Track überhaupt nicht vom allerorten dudelnden Emotions-Kino-Einerlei. "If You'll Stay In My Past" stellt in zweierlei Hinsicht eine Ausnahmestellung dar. Der Song splittet sich in drei Teile mit jeweils knapp einer Minute Spielzeit auf. Maria nimmt sich jeweils eine Strophe und stellt sie isoliert von den anderen in die Trackliste. Lediglich sanfte Piano-Klänge begleiten Menas dahin gehauchte Zeilen, von denen jedoch nur die erste auch im Booklet Erwähnung findet. Welche tiefenpsychologischen Spitzfindigkeiten hinter dieser Praxis stehen, erschließt sich dem Hörer weder in - nicht vorhandenen - Erläuterungen, noch im Text selbst.

Trotz ihrer Pop-Ambitionen schlägt Maria Mena auch mal stilistisch über die Stränge. So fügt sie der Bridge des ansonsten eher schwachbrüstig klingenden "He's Hurting Me" eine äußerst soulig klingende Note im Walzertakt hinzu, und "These Shoes" tönt dezent noisig. Leider geht sie den letzten Schritt nicht konsequent weiter und räumt widerspenstigeren Klängen mehr Platz in ihrem Sound ein. Dem stehen nämlich Mickerspielzeiten von nicht einmal zwei Minuten gegenüber, so dass die angedachten Song-Ideen zu keiner Zeit im Mena-Kontext wirklich greifen. Solche Halbherzigkeiten stören nur den Pop-Gedanken, aber bereichern ihn nicht.