2. StayC - Stereotype
Wir bleiben im Bubblegum-Territorium, wechseln aber die Methode radikal. Während Twice im Grunde erz-generischen Kram machen, den sie aber dann durch eine Tour de Force von Energie und Eingängigkeit zur Großartigkeit treiben, machen StayC erzgenerische Pop-Ideen auf die seltsamsten Pfade. Zum Kontext: StayC ist ein Passion-Projekt von Produzent Black-Eyed Pilseung, der in der Vergangenheit schon Pate für ein paar ikonische Songs stand. StayC startete auf einem kleinen Label mit mittelschwerem Budget - aber hatte von vornherein mehr Vision als manche Top-Gruppe über ihre ganze Karriere zusammenkriegt.
Und so gut "So Bad" und ihr kleiner TikTok-Hit "ASAP" auch sein mochten, "Stereotype" ist ihr bisheriges Meisterwerk. Hier passieren so viele kleine, geniale Ideen des Pop-Handwerks, dass der Song zwar so viele bekannte Tropen erfüllt, sich aber trotzdem wie nichts anfühlt, das man so je gehört hätte. Ins Auge fallen besonders die zahlreichen und teilweise kontraintuitiven Tempo-Wechsel, besonders wie die Parts sich in den seltsam synkopierten Pre-Chorus steigern. "Stereotype" bewegt sich immer ein bisschen an der Erwartung vorbei, wohin der Song sich eigentlich entwickeln sollte. Aber dann merkt man, dass dieser andere Pfad doch die bessere Idee war.
Die spannendste Stelle entfaltet sich im letzten Chorus, der nach einer stimmlich großartig gestaffelten Bridge den atmosphärischsten Aufbau des Songs erfährt. Aber statt komplett aus allen Rohren zu schießen, bekommen wir Isas Stimme für den bis dahin treibenden Pre-Chorus einen völligen Strip-Back-Moment und sie singt quasi akustisch. Der Build-Up kehrt für den Chorus zurück, statt dorthin zu führen. Der letzte Chorus bildet eine Rampe, melancholisch und euphorisch, entspannt und intensiv gleichzeitig, und die Rampe führt ins - Nichts. Mit einem verpuffenden Geräusch verschwindet der Song.
Ich habe selten einen Song gehört, Pop oder Nicht-Pop, bei dem ich so wenig Zynismus empfinde. Dieser Song hat den Enthusiasmus und den Willen zu Performance wie begabte Kids im Schultheater. Wirklich jeder, der in dieses Projekt verwickelt war, muss aus tiefstem Herzen lieben, was er da tut. Die sechs Sängerinnen, die Produktion, die Video-Macherinnen und Macher. "Stereotype" atmet Liebe zum Pop. Zu seiner Kurzweiligkeit, seinem Kitsch, seiner Albernheit und zu seiner Schönheit. Dieser Song verdient es, im Loop gehört zu werden. Was dieses Genre angeht, grenzt er vielleicht nicht nur an Perfektion.
Honorable Mention: "A$AP" erschien früher im Jahr und deutete erneut an, wozu StayC fähig sein sollten. Der Song klingt ebenso entspannt und eigensinnig, hat aber nicht die emotionale Tiefe von StayC. Man muss ihnen dennoch einfach den Respekt entgegenbringen, wie klar ihre Vorstellung ihres Katalogs nun seit Debüt durchgezogen wird. Was Gruppen der vierten Generation angeht sind sie definitiv etwas Besonderes.
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