Indochine - " Singles Collection (2001-2021)"

Die Karriere von Indochine lässt sich in zwei Abschnitte einteilen: Die vor und die nach dem Tod von Stéphane Sirkis. Mit nur 39 Jahren erliegt der Keyboarder und Gitarrist der französischen Kultband 1999 einer Hepatitis-Erkrankung. Für Stéphanes Bruder Nicola, Sänger und Aushängeschild der Gruppe, mehr als nur eine private Katastrophe. Künstlerisch waren Indochine am Boden, die Grunge- und Britpop-Fixierung ließ auch im Frankreich der 90er wenig Raum für die Pop-Könige der 80er. Der Songwriter sämtlicher Hits, Dominique Nicolas, war bereits Jahre zuvor ausgestiegen, der Saxofonist ebenfalls. Zudem stand Sirkis die Geburt des ersten Kindes bevor, Gründe genug, das mit der Musik einfach sein zu lassen.

Selten passte die Redewendung, wonach eine Band wie Phönix aus der Asche steigt, so perfekt wie auf Indochine im Jahr 2002. Für Presse und Öffentlichkeit nach wie vor ein Nostalgie-Act, gerät das Album "Paradize" mit der Mickey D.-Kollabo "J'ai demandé à la lune" zum überraschenden Triumphzug. Im neuen Gitarristen Olivier Gérard, Künstlername oLi dE SaT, findet Nicola Sirkis abermals einen Seelenverwandten, dessen melancholische Arrangements den Ton seiner Texte treffen. Eine, wenn nicht zwei neue Generationen entdecken derweil den Zauber der New-Wave-Band neu, der Schub für Synthie- und Postpunk-Bands Mitte der Nullerjahre dürfte sein Übriges getan haben.

Spätestens 2010 hatte es Sirkis dann allen Zweiflern gezeigt: Erstmals verkauft eine französische Band das Stade de France in Paris aus und spielt vor knapp 80.000 Zuschauern. Die Genugtuung darüber konnte man noch aus dem Titel des dazugehörigen Live-Albums 2011 heraus lesen: "Putain De Stade". Auch wenn Sirkis kein allzu nostalgischer Mensch ist, legten 40 Jahre Bandkarriere eine große Jubiläumsparty nahe. Wegen Corona verschiebt sich zwar die Stadion-Tour, zwei große Single-Retrospektiven erscheinen aber in kurzer Abfolge.

Auch in Deutschland gibt das Label nun Gas, um den nach wie vor erschreckend geringen Bekanntheitsgrad der Franzosen zu vergrößern. "Wir sind keine 80er-Jahre-Band", stellte Sirkis jüngst im laut.de-Interview etwas trotzig klar. Da passt es ins Bild, dass mit "Singles Collection (2001-2021)" zunächst mal die letzten 20 Jahre abgefeiert werden, bevor die Frühphase ab 1981 geadelt wird. Hierzulande dürften sich einige Fans von melancholischem Alternative Rock verwundert die Augen reiben.

Über 28 Songs lang wandert man den Weg Indochines zum Mainstream-Phänomen entlang. Wie das klingt? Ungefähr so, wie Sirkis selbst es uns in den Block diktierte: "In Frankreich waren wir lange die französischen The Cure und in Kanada die französischen U2. Wenn die Deutschen uns als französische Depeche Mode betrachten, kann ich damit leben."

Der Bezug zu Martin Gore und Co. ist angesichts zahlreicher Dunkelpop-Hymnen leicht herzustellen, sei es das tanzbare "Crash Me" oder das funkelnde, sogar mit englischem Refrain ausgestattete "Black City Parade", das Indochine 2015 in Berlin aufgenommen haben. U2 ist mittlerweile etwas irreführend, eher stößt man hin und wieder auf den Bombast der Killers in Arrangement und fast schon lehrbuchhafter Refrain-Konzeption ("Belfast").

Sirkis' Stimme hat sich über die Jahre der alten Sprunghaftigkeit entledigt, verfügt über mehr Gravitas und passt sich dem immer etwas wehmütigem Sound an. Kleine Flashbacks zu ihrer glorreichen Synthiepop-Vergangenheit findet man in Oktavbass-Perlen wie "Traffic Girl" oder dem luftig-poppigen "Mao Boy". Das sind schon astreine Kompositionen, wenngleich trotzdem ein wenig schleierhaft bleibt, wie man mit so einer Art Musik derartige Massen bewegt - in Deutschland für einen Alternative-Pop-Act jedenfalls undenkbar. Das eingängige "Nos célébrations", extra für die Compilation komponiert, zeigt Indochine ebenfalls auf der Höhe ihrer Kunst. Schwer zu glauben, dass der Sänger dieses Songs bereits 61 Jahre alt ist. Auf die Alterslosigkeit seiner Stimme dürfte ein großer Teil ihres Erfolgs zurück zu führen sein.