Fotos/Review: Billy Talent live in Berlin

Keine Pyro, dafür Schweiß, Solidarität und 80 Minuten Euphorie: die kanadischen Fan-Lieblinge ganz intim im Columbiatheater.

Berlin (dp) - Draußen kündigt sich der Festivalsommer an, drinnen fühlt sich alles an wie 2006: Billy Talent spielen eine ihrer wenigen Clubshows, bevor die Kanadier auf die große Festivalrunde mit Stopps bei Hurricane und Southside gehen. Doch an diesem Abend geht es um mehr als nur Nostalgie und Hitparaden. Es geht um Aufmerksamkeit für Multiple Sklerose, um Zusammenhalt und um einen Mann, ohne den diese Band nie dieselbe geworden wäre.

Die rund 800 Glücklichen, die eines der begehrten Tickets ergattern konnten, wissen das. Bereits vor Konzertbeginn wird für F.U.MS. gesammelt – die Initiative von Gründungsmitglied und Ex-Drummer Aaron Solowoniuk. Nachdem ihm Multiple Sklerose diagnostiziert wurde, machte er die Erkrankung öffentlich und gründete die Organisation 'Fuck You Multiple Sclerosis', die insbesondere junge Betroffene unterstützt. Lange kämpfte er sich trotz der Krankheit weiter durch die Tourzyklen der Band, ehe ihn ein schwerer Schub 2016 zwang, eine Pause einzulegen. Seitdem sitzt Jordan Hastings hinter dem Schlagzeug.

Die Fans sind sprachlos

Dass Solowoniuk an diesem Abend persönlich auf die Bühne kommt, um seine Band anzusagen, gehört zu den Momenten, die selbst die Fans sprachlos machen. Der Applaus will kaum enden. Solowoniuk wirkt gerührt, sein Publikum auch. Dann gehen die Lichter aus, und Billy Talent tun genau das, was Billy Talent seit mehr als zwei Jahrzehnten tun: Sie verwandeln einen Raum innerhalb weniger Sekunden in einen Hexenkessel.

Der Fokus der Setlist liegt auf dem 20-jährigen Jubiläum von "Billy Talent II". Entsprechend eröffnet die Band mit einem Block, der Fans des Albums sofort ins Schwitzen bringt. Bereits bei "Devil In A Midnight Mass" explodiert das Columbiatheater. "Red Flag" folgt direkt und sorgt dafür, dass die ersten Reihen endgültig jede Hoffnung auf trockene Kleidung aufgeben können – wie die Band übrigens auch. Bei Gitarrist Ian D'Sa läuft der Schweiß in Strömen, auch Bassist Jonathan Gallant hält seinen Kopf immer wieder ganz nah an den kühlenden Ventilator neben dem Drumset.

Keine Pyrotechnik, nur Strom und Instrumente

Was auf Papier wie eine sorgfältig kuratierte Retrospektive aussieht, entwickelt live eine ganz eigene Dynamik: Billy Talent verzichten vollständig auf große Showeffekte. Keine Pyrotechnik, keine Videowände, keine inszenierten 'Überraschungen'. Sie brauchen das alles schlichtweg nicht. Sie brauchen nur ihre Instrumente und Strom.

Frontmann Benjamin Kowalewicz rennt vom ersten bis zum letzten Song über die Bühne, als wolle er die kommenden Festivalwochen bereits an diesem Abend vorwegnehmen. Sein glückliches Grinsen verschwindet praktisch nie. Ian feuert seine charakteristischen Riffs mit Präzision ins Publikum, während Jonathan am Bass jede Bewegung der Menge spiegelt. Hinter ihnen treibt Hastings die Songs mit enormer Wucht voran, ohne jemals den Geist der Originale aus den Augen zu verlieren.

Ein Chor namens Columbiatheater

Dabei verschwimmt die Grenze zwischen Band und Publikum zunehmend. Jeder Refrain wird zurückgeschleudert, jede Textzeile ist allen Anwesenden ohnehin bekannt. Bei "Fallen Leaves" erreicht die Lautstärke Ausmaße, die selbst die Band kurz überraschen. Noch etwas emotionaler wird es bei "Rusted From The Rain", dessen Mitsingchorus das Columbiatheater in einen Chor verwandelt.

Die Temperaturen steigen derweil kontinuierlich. Die Halle ist bis auf den letzten Zentimeter gefüllt. Von der Decke tropft förmlich die Kondensfeuchtigkeit. Wer nicht schwitzt, war vermutlich gar nicht da. Nach rund 80 Minuten ist aber Schluss. "Devil On My Shoulder" bildet den Abschluss eines kompakten, schnörkellosen Sets. Der Teufel aus dem Song hält sich an diesem Abend allerdings auffallend zurück. Stattdessen dominiert etwas deutlich Angenehmeres: Dankbarkeit. Für die Musik, für die gemeinsame Geschichte, und für die Möglichkeit, mit einem Konzertabend tatsächlich etwas zu bewegen.

Billy Talent liefern in Berlin keine spektakuläre Produktion und kein auf Hochglanz poliertes Jubiläumsevent ab. Sie liefern etwas viel Wertvolleres: Nähe. Und die Erkenntnis, dass eine großartige Rockshow manchmal nicht mehr braucht als starke Songs, ehrliche Emotionen und einen überfüllten Club. Für eine Woche Euphorie dürfte das mindestens reichen. Vielleicht sogar länger.

Setlist:

• Devil In A Midnight Mass
• Red Flag
• This Suffering
• Worker Bees
• Pins And Needles
• Fallen Leaves
• Where Is The Line?
• Covered In Cowardice
• Surrender
• The Navy Song
• Perfect World
• Sympathy
• Burn The Evidence
• Rusted From The Rain
• Afraid Of Heights
• Viking Death March
• Reckless Paradise
• Devil On My Shoulder

Text und Fotos: Désirée Pezzetta.