Ohne Growls reitet Åkerfeldt auf der Retrowelle.

laut.de-Kritik

Ohne Growls reitet Åkerfeldt auf der Retrowelle.

Review von Michael Edele

Puh, ich hätte nie gedacht, dass ich mir einmal über die Einordnung von Opeth in ein Musikgenre Gedanken machen müsste. Bislang war eigentlich immer klar, dass Mikael Åkerfeldt und seine Jungs im Metal zu verorten sind. Aber ist das mit "Heritage" immer noch der Fall?

Schwer zu sagen und auf lange Sicht auch unbedeutend. Nachhaltiger ist die Frage, was "Heritage" musikalisch zu bieten hat. Kann es im Vergleich mit "Watershed" oder Großtaten wie "Damnation" und "Deliverance" bestehen? Ist "Heritage" tatsächlich das würdige Erbe, zollen die Schweden ihren Wurzeln Respekt und tragen ihr Vermächtnis in Ehren? Zum Teil ja - zum Teil nein.

Zumindest ihre Wurzeln, die ohne Frage im Death Metal liegen, haben sie mit dem neuen Album definitiv gekappt. Dass das Album keinerlei Growls beinhaltet, hatte sich bereits vor der Veröffentlichung herumgesprochen. Manch einer wird das begrüßen, mancher vielleicht nur nebenher zur Kenntnis nehmen, andere - so wie ich - werden diesen Umstand bedauern, da er nicht nur für entsprechende Farbtupfer sorgte, sondern auch Grundlage für manch eruptiven Moment im Songwriting war.

Mikael singt also nur noch mit klarer Stimme und reitet -ob bewusst oder nicht - auf der momentan angesagten Retrowelle. Nicht weiter verwunderlich, wenn man bedenkt, welche Vorliebe der Sänger und Gitarrist bereits seit langem für den Sound der 70er Jahre hegt. Diesen Spirit atmet das Album von vorne bis hinten, ist dabei aber weiß Gott kein verdrogtes Hippie-Album mit endlosen Jam-Sessions und planlosem Gedüdel geworden.

Dennoch wabert die Hammond immer deutlich durch den Hintergrund. Die Gitarren verharren vom Verzerrungsgrad meist in mittleren Bereichen, ja kommen meist sogar ohne aus. Alles klingt sehr entspannt und losgelost - wenn man böse will - schnarchig. Ein Song wie "Nepenthe" braucht doch ziemlich lange, bis überhaupt mal etwas passiert und auch "Famine" reißt in Sachen Dynamik auch nicht aus dem Sitz.

Zumindest bis "Slither" ein wenig Fahrt aufnimmt, ohne dabei aber an Härte zu gewinnen. Das Thema Metal scheint vorerst tatsächlich abgehakt zu sein und könnte Opeth einige Fans kosten. Das Risiko gehen Åkerfeldt und Co. aber mit Sicherheit gerne ein. Ob man das Ganze nun tatsächlich progressiv nennen muss/darf, möchte ich im direkten Vergleich mit beispielsweise Arch/Matheos aber stark bezweifeln.

Dazu sind sämtliche Kompositionen doch zu geradlinig, quasi mit dem ersten Durchlauf nachvollziehbar, wenngleich auch mit zu vielen Parts gespickt, um alles direkt im Ohr zu behalten. Wirklich progressiv ist eigentlich nur das Spiel von Drummer Martin Axenrot, der immer mal wieder sehr jazzig zur Sache geht und auch Basser Martin Mendez mitreißt. Im treibenden "The Lines In My Hand" tauchen sogar ein paar Latin-Rhythmen auf und sorgen für einen gewissen Schub.

Auch wenn "Heritage" überall als das große und mutige Seventies-Glanzwerk angepriesen wird, muss man ein ausgesprochenes Faible für diesen Stil haben, um Opeth auch in Zukunft auf ihrem Weg zu begleiten. Sollten die Vorlieben eher in den metallischen Ausrichtungen der Band liegen, ist "Heritage" zwar ein gutes Album, aber leider kein Glanzlicht. Fans des Genres werden das aber - wohl auch vollkommen zu Recht - ganz anders sehen.