The-Police-Rechtsstreit: Sting muss zahlen
Nach Berichten der BBC erklärten Stings Anwälte in der ersten Anhörung, das Police-Duo habe bereits eine Zahlung von über 800.000 US-Dollar erhalten. Gleichzeitig bestritten sie, dass ihnen ein Anteil an Stings Einnahmen aus Streaming- und Downloadverkäufen zustehe. Der 83-jährige Sumners und der 73-jährige Copeland hatten Stings Musikverlag im September verklagt und behauptet, ihnen stünden zwischen 2 und 10,75 Millionen US-Dollar an Tantiemen für Hits wie "Roxanne" und "Every Breath You Take" zu. In einer mündlichen und später verschriftlichten Vereinbarung zur Gewinnbeteiligung im Jahr 1977 sei festgehalten worden, dass sie mit 15 Prozent an den Einnahmen beteiligt werden. Obwohl Sting der Hauptkomponist der Songs ist, hätten Copeland und Sumners entscheidende Beiträge geleistet, etwa Summers' Gitarrenlinie in "Every Breath You Take".
2016 hielt man ein letztes Mal fest, dass die Vereinbarung Tantiemen betreffe, die bei CD- und Plattenverkäufen fällig würden, allerdings wurden Streamingdienste absurderweise mit keiner Silbe erwähnt. Dies stößt den Musikern nun verständlicherweise sauer auf. Stings Anwälte wiederum trugen vor, dass er seinen ehemaligen Bandkollegen keine weiteren Tantiemen zahlen müsse, wenn die Musik auf Streamingdiensten wie Spotify abgespielt wird, da ein Stream als "öffentliche Aufführung" zu werten sei und kein im Vertrag geregelter Verkauf. Zudem hätten sich die Parteien 2016 geeinigt, nicht mehr über Tantiemen zu streiten - ein guter Witz angesichts dieser historisch zerstrittenen Band.
Mit dem Handgeld geben sich Copelands und Sumners Anwälte jedenfalls nicht zufrieden. Der Gesamtwert ihrer Forderung betrage "mindestens 8 Millionen Pfund", heißt es. Für Sting wäre eine juristische Niederlage letztlich eine Kleinigkeit: 2022 verkaufte er die Rechte an seinen Songs, darunter auch die von ihm geschriebenen The-Police-Songs an Universal Music. Über die Summe wurde zwar Stillschweigen vereinbart, Experten sprechen jedoch von rund 200 bis 350 Millionen US-Dollar.
Aus heutiger Sicht mag man es kaum glauben, dass das Trio im Jahr 2007 tatsächlich für den Zeitraum einer Reunion-Tour Frieden schloss. The Police spielten weltweit 151 Konzerte und sollen über 300 Millionen Euro eingenommen haben.
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