laut.de-Biographie
The Bobby Lees
Wer ist denn Bobby Lee? Ganz einfach: Sam Quartin halluzinierte einmal von einem Geist dieses Namens, und seither wird die Band ihn nicht mehr los. Also den Namen, nicht den Geist.
Die Geistervisite fällt in eine Zeit schweren Drogen- und Alkoholkonsums, der die junge New Yorkerin an ihre Grenzen bringt. Sie sagt, der Suff habe bei ihr eine monatelange Schizophrenie ausgelöst, während der sie immer wieder geglaubt habe, von fremden Mächten besessen zu sein, zu sterben und wiedergeboren zu werden. Zum Glück erhält sie Hilfe und wird clean.
Ihre musikalischen Gleichgesinnten findet Sam Quartin 2017 in Woodstock NY in Macky Bowman (Schlagzeug), Kendall Wind (Bass) und Nick Casa (Gitarre). Sam Quartin selbst stellt sich ans Mic und haut ebenfalls in die Gitarrensaiten. Im Jahr darauf veröffentlichen The Bobby Lees ihr erstes Album "Beauty Pageant" im Eigenvertrieb.
Mit ihrer explosiven Mischung aus Punk, Garage Rock und etwas bluesigem Charme ist die Band gemacht für die Bühne: Sie spielen und touren wie verrückt und veröffentlichen alsbald eine 'Redux'-Version ihres Debüts, das Liveaufnahmen plus ein paar neue Tracks enthält.
Ihr Treiben findet Beachtung bei Leuten, die etwas vom Musikbusiness verstehen. So kommt es, dass sie 2020 bereits ihr Zweitwerk "Skin Suit" nachlegen. Das erscheint nicht nur bei einem Indie-Label, nämlich bei Alive Naturalsound Records, sondern wird auch von Bluesrock-Spezialist Jon Spencer produziert. Nebst Gigs in den USA schafft es die Band auch für eine Europatournee über den Teich.
Die Bobby Lees machen weiter ihr Ding und finden ihren Weg zu Ipecac, dem Plattenlabel von Mike Patton, Offenbar hat Henry Rollins hierbei mitgewirkt. Das dritte Album "Bellevue" stößt erneut auf Anklang in der Musikpresse, bei berühmten und No-Name-Fans. Doch das reicht leider nicht.
Überraschend gibt die Band im November 2023 bekannt, dass sie eine Pause einlegen müsse, Zukunft ungewiss. Als Grund nennt das Quartett die ökonomische Realität der Musikindustrie: Im Streamingzeitalter sei es für eine mittelgroße Gruppe wie The Bobby Lees schlicht unmöglich, von der Musik zu leben. "Es ist schräg, dass die Leute 3 bis 5 Dollar für einen Kaffee ausgeben, aber nicht mehr bereit sind, denselben Betrag für ein Album zu bezahlen", heißt es im Statement unter anderem. Da könne man sich noch so sehr den Arsch aufreißen, rentabel sei die Musikkarriere nicht.
Zum Glück kommt da noch so ein berühmter Fan mit dem nötigen finanziellen Polster und einigen Kontakten daher: Schauspieler Jason Momoa, Aquaman höchstpersönlich, ist vom drohenden Band-Aus derart erschüttert, dass er anbietet, ein neues Album zu finanzieren. Die Musik der Bobby Lees habe ihm geholfen, also wolle er im Gegenzug der Band helfen, erklärt er.
So führt eines zum anderen, The Bobby Lees kommen bei Epitaph unter, wo sie im Sommer 2026 ihr viertes Album "New Self" veröffentlichen. Allerdings sind sie geschrumpft, Gitarrist Nick Casa ist raus. Auf Instagram erklärt er, er bleibe Sam, Macky und Kandell liebevoll verbunden, aber sei einfach nicht für den nervenzehrenden Musikzirkus und das Leben on the road gemacht.
The Bobby Lees machen erst einmal als Trio weiter. Aquaman sei Dank.
