Placebo: "1996 hatten wir keine verdammten Smartphones!"

Brian Molko und Stefan Olsdal huldigen ihren Anfängen in der Frankfurter Festhalle.

Frankfurt a. M. (bsch) - 30 Jahre Placebo: Auf der aktuellen Tour spielen die Briten fast ausschließlich Songs von ihren ersten beiden Alben.
"The past is present", verkündet die Leuchtwand zu Beginn des Sets in der Frankfurter Festhalle. Brian Molko und Stefan Olsdal huldigen ihren Anfängen mit einer Throwback-Setlist.

Auf Zeitreise

Bevor die Zeitreise beginnt, eröffnen The Mirror Trap aus Schottland: Und Placebos Einfluss hört man ihnen an, auch Interpol scheinen durch. Tatsächlich bringen die Schotten eine energische Performance auf die Bühne, die Placebo teilweise abgeht. Dafür haben Placebo das Vermächtnis. Daran erinnert schon zu Beginn ein Countdown von 2026 bis 1996, der Bilder aus der Karriere der Band auf der Leinwand zeigt: Unter den vielen Höhepunkten brandet beim Anblick von David Bowie und Brian Molko großer Applaus auf.

Dann wird die Vergangenheit zur Gegenwart, und "Pure Morning" ertönt – ein genial gewählter Opener, der mit seinem geloopten Gitarrenintro sofort hypet. Visuals mit Augen-Closeups und Molko auf dem Hochhaus intensivieren die Stimmung, der Biss des Songs geht nicht verloren. Sogar Brians Frisur sieht aus wie 1996, man bekommt richtig Bock auf die alten Songs.

Viele Highlights, wenig Nachdruck

Und dieses Versprechen lösen Placebo auch ein. Von der neuen Single "Helen Keller", die auf dem 1996er-Hidden-Track "HK Farewell" basiert, und Kate Bushs "Running Up That Hill" abgesehen, kommen ausschließlich Songs der ersten beiden Alben "Placebo" und "Without You I'm Nothing" zum Zug. An ihren alten Songs verändern Placebo kaum etwas, nur "36 Degrees" kommt in einer langsameren Version daher. Die erhofften Deep-Cuts machen nostalgisch, insbesondere angsty Tracks wie "Bionic", auch wenn diese nun selbstbewusster und großspuriger klingen.

Atmosphärische Stücke wie "Lady Of The Flowers" und "My Sweet Prince" funktionieren etwas besser als die aggressiveren (z.B. "Brick Shithouse"), auch weil die Band kaum etwas von der Punk-Energie der damaligen Zeit in ihrer Performance widerspiegelt. Molko gibt zwar manche Zeilen nun lauter kund. Doch von Teenage Angst vermittelt das wenig. Dies kompensieren Placebo mit zusätzlichen Musiker:innen: einem Gitarristen, einem Synth-Spieler und einer Violinistin. Sie verleihen den Songs mehr Druck. Letztere geht im Gesamtsound aber leider unter.

Eine Zeit ohne Smartphones

Auch im Publikum kommt selbst bei härteren Songs kaum Bewegung auf. Das treibt zwar niemand so weit wie ein älterer Herr, der konstant einnickt. Aber so inbrünstig, wie es zwei Ende-30er betreiben, die Arm in Arm jede Zeile in die Menge schleudern, gerät die Energie leider kaum. Was dagegen gut funktioniert, ist die mehrmals wiederholte Bitte, die Handys in den Taschen zu lassen, "denn 1996 hatten wir keine verdammten Smartphones". Die Fans halten sich im Großen und Ganzen daran. Doch so richtig mit dem Publikum verbunden, wie von Molko angepriesen, scheint die Band dann doch nicht: Placebo spielen ihr Set routiniert runter.

Anekdoten von damals erzählt Molko keine, dafür spricht er einige Sätze auf Deutsch. Abseits der selten live gespielten Songs hätte man sich dennoch mehr Überraschungen gewünscht: Es gibt keine Übergänge zwischen Songs, einen jammiger angelegter Song wie "Swallow" hätte man auch mal ausprobieren können, oder nach "Helen Keller" direkt in "HK Farewell" übergehen können. Doch Placebo gehen kein Risiko ein.

Nur "Running Up That Hill" endet mit einem längeren Instrumental-Outro, das in dissonante Synthesizer-Patterns übergeht. Ein dann doch überraschend unheimliches Ende. Und das wars dann. Nur zwei Zugaben, insgesamt rund 90 Minuten Spielzeit. Na gut. Ab an den Merchstand, der u.a. einen 2er-Pack Placebo-Kondome für 10 Euro bereithält.

Text: Ben Schiwek.