Sublime

Am 4. Juli 1988 findet in einem kleinen Club in Long Beach das erste Konzert von Sublime statt. Die Band, bestehend aus Bradley James Nowell (Gesang und Gitarre), Eric Wilson (Bass) und Floyd "Bud" Gaugh (Schlagzeug) starteten von dort aus, um die Welt mit ihrem Mix aus Ska, Punk und Reggae zu einer einzigen großen Party zu animieren.

Mit einem Winzbudget von 1000 $ nehmen sie ihre erste Platte "40oz. To Freedom" auf und verkaufen diese aus ihrem Tourbus heraus. Sage und schreibe 30.000 Einheiten gehen so an die Frau und den Mann. Das Trio erfährt einen immensen Popularitätsschub, sodass sie sich monatelang in den Alternative-Charts der Staaten halten können. Dass sie so ziemlich alles sampeln, was ihnen vor die Ohren kommt, bringt ihnen enormen Ärger ein. Vieles, was sich ursprünglich auf der Platte befand, müssen sie entfernen oder für das Copyright bezahlen. Diese Erfahrungen teilen sie sich mit einigen anderen Bands wie zum Beispiel De La Soul. Den Song "Get Out" müssen sie sogar aus der Tracklist streichen.

"Robbin' The Hood", ebenfalls auf ihrem eigenen Label Skunk Records veröffentlicht, entsteht in diversen Häusern und Wohnzimmern – eben dort, wo sich die Band gerade herumtreibt. Ein gewisser Brett steht ihnen hilfreich zur Seite und ermöglicht die Fertigstellung der Platte, da er ihnen für einige Zeit das West Beach Studio ohne Entgelt zur Verfügung stellt.

Der Bekanntheitsgrad der Band steigt sprunghaft. Ihre Einstellung der Musik und der Gesellschaft gegenüber bleibt indes dieselbe. Man kann Sublime hinsichtlich ihrer Ansichten getrost auf eine Stufe mit den Bad Brains, Rage Against The Machine und den Ramones stellen. Hinter der Party-Attitüde verbirgt sich ein ernster Background. Deutlich wird dies etwa anhand des Bandengagements für die Erforschung der Immunschwäche Aids. Zusammen mit Bad Religion headlined die Band das Aid III-Festival.

Ihre Punkader vergessen Sublime bei allem ernsten Engagement nicht: Auf Tour mit 311 missfällt Sublime, dass die Jungs der Hauptband ziemlich arrogant daherkommen. Zur Strafe löscht Bradley Nowell alle Programme aus deren Sampler.

Mittlerweile fahren die Majors ihre Krallen aus und MCA fängt sich die vielversprechende Band. Doch noch bevor die dritte Scheibe – schlicht "Sublime" betitelt – erscheint, stirbt Sänger und Hauptsongwriter Bradley Nowell im Mai 1996 an einer Überdosis Heroin.

Welche Wertschätzung Nowell bei seinen Musikerkollegen genießt, zeigt, dass diese sich für ein Benefizkonzert zusammenfinden, damit die Schulgebühren für seinen kleinen Sohn Jakob aufgebracht werden können. Unter den Bands befanden sich so illustre Namen wie No Doubt, Pennywise und die Voodoo Glowskulls.

Der Riesenerfolg der Band stellt sich, da Nowells Tod wie ein Lauffeuer durch die Presse geht, prompt ein. Platin, Nummer Eins usw., Sublime sind auf einmal in aller Munde.

Eric Wilson und Bud Gaugh veröffentlichen in den Jahren 1997 bis 2023 unter dem Namen Long Beach Dub Allstars weiter, können jedoch weder künstlerisch noch kommerziell an den Erfolg von Sublime anknüpfen. Die LP "Echo Mountain High", erscheint am 30. Juni 2023.

Weniger als ein halbes Jahr später der Paukenschlag: Am 11. Dezember treten Wilson und Gaugh nebst Jakob, dem Sprössling Bradley Nowells, bei einem Benefizkonzert für den am SUNCT-Syndrom erkrankten Bad-Brains-Sänger H. R. in Los Angeles auf – unter dem Namen Sublime. Die Kultband ist wiedervereinigt, Jakob übernimmt den Part seines Vaters am Mikro. Es bleibt nicht bei einem einmaligen Konzert: Für 2024 wird ein Auftritt auf dem Coachella Festival bestätigt, weitere Festivalgigs folgen.