Die US-Soul- und Funksängerin ist im Alter von 88 Jahren gestorben. Ihren Durchbruch feierte sie einst dank Regisseur Clint Eastwood.

Manhatten (mra) - Die Sängerin und Pianistin Roberta Flack ist gestern im Alter von 88 Jahren gestorben. Auf dem Weg ins Krankenhaus erlag sie im Krankenwagen einem Herzstillstand, berichten US-Medien. In den 1970er Jahren erlangte Flack mit ihrem Mix aus Jazz, Soul und Funk, vor allem aber mit ihren intimen Balladen weltweite Berühmtheit. 2022 machte die Amerikanerin ihre ALS-Erkrankung öffentlich, die es ihr in den letzten Lebensjahren nicht mehr ermöglichte, live aufzutreten.

Ihr erster Meilenstein auf dem Weg an die Chartspitze war für die ehemalige Lehrerin die Cover-Version von "The First Time Ever I Saw Your Face". Mit diesem Song verzauberte sie Regisseur Clint Eastwood, der den kompletten Song in seinem Film "Sadistico" verwendete. Ihr größter Erfolg war 1973 die Soulballade "Killing Me Softly With His Song", die sich auch über 50 Jahre nach Veröffentlichung noch generationenübergreifender Beliebtheit erfreut. Nicht zuletzt dank den Fugees, die den Song 1996 erneut zum Hit machen ("The Score").

In den Jahren 1973 und 1974 gewann Flack den Grammy für das beste Studioalbum. Sie war die erste Künstlerin, die die Trophäe in zwei aufeinanderfolgenden Jahren gewann. Insgesamt wurde die in North Carolina geborene Sängerin und Pianistin im Laufe ihrer Karriere mit fünf Grammys ausgezeichnet, zuletzt vor fünf Jahren für ihr Lebenswerk. Zahlreiche Kolleg*innen, darunter Kelly Rowland, Questlove, die britische Soul-Band Incognito und Tyler The Creator huldigten der Musikern auf ihren Social-Media-Accounts.

Dionne Warwick sagte gegenüber Variety: "Freunde zu verlieren, besonders solche, die sich eher wie eine Familie anfühlen, so erlebe ich es nun mit meiner lieben Freundin, Professorin Roberta Flack. Wir sagen 'Ruhe in Frieden' und nehmen die liebevolle Auszeichnung entgegen, die der himmlische Vater für sie bereithält. Ich vermisse bereits unsere Gespräche über die Reise durch die Musik, die wir noch geführt hätten, sowie über die Liebe zur Musik, die wir teilen konnten. Du wirst uns fehlen, liebe Freundin."

Bernice A. King, die Tochter von Martin Luther King Jr., dem Initiator der Bürgerrechtsbewegung, erinnerte an Flack als "kraftvolles, synchronisiertes, wunderschönes Instrument".

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