Pete & Bas

"Wenn du älter wirst, weißt du, dass deine Zeit knapp wird. Du hast diesen Baum, der dein Leben ist, und den musst du verdammt hart schütteln, bevor du stirbst", erzählt Basil Bellgrave altersweise dem Weltspiegel. Mit seinem musikalischen Partner Peter Bowditch gibt der Brite der Bezeichnung 'Oldschool' ab 2018 eine ganz neue Bedeutung. Denn die beiden Rapper entdecken erst mit über 70 Jahren die grimmigen Spielarten des Hip Hop kennen und lieben. "99 % dessen, was wir zusammen machen, ist totaler Unsinn - aber es funktioniert", gibt Pete freudig zu Protokoll.

Besagter Blödsinn nimmt 2016 seinen Anfang. In einem kleinen Londoner Geschäft, wo Bas gerade dem Sohn des Inhabers Klavierstunden gibt, treffen sie erstmals aufeinander und verstehen sich auf Anhieb. Pete schlägt dem musikalisch begabten Rentner ein Projekt vor. Über seine Enkelin hat sich ihm die Welt des Drill und Grime eröffnet. Das könne er auch. Gemeinsam starten sie als Rap-Duo durch. An Neujahr 2018 erscheint über 'Grime Report TV' ihr erstes Video "Shut Ya Mouth", das gleich viral geht. Es folgen "Do One" und über den YouTube-Kanal von 'Noisey' der Song "Burning".

"Das ist doch Opa!", habe Petes Enkelin erst schockiert gedacht, "aber jetzt bin ich natürlich super stolz auf ihn", erinnert sie sich gegenüber der ARD. Mit dem britischen Drill-Rapper M24 nehmen sie "The Old Estate" auf, bevor im Frühjahr 2021 ihr "Quick Little Mixtape" erscheint. Die Ü70-Briten gehen mit Humor ans Werk, ohne ihre Musik zur Parodie verkommen zu lassen. "Was als Konzept schon für eine Internet-Sensation gereicht hätte, wird durch die Tatsache ergänzt, dass Pete und Bas dabei so klingen, als hätten sie in ihrem Leben noch nie etwas anderes gemacht", urteilt der Musikexpress.

Doch die rappenden Rentner werfen auch Fragen auf. Vor allem über Bas kursieren widersprüchliche Geschichten. Er habe als Anwalt, Ingenieur oder Teppichverkäufer gearbeitet. In der IMDb finden sich von ihm realisierte Kurzfilme, in einem Einspieler von "The Late Late Show" wirkt er als Statist hinter James Corden und Tom Cruise mit. Auch Sindhu World, das Management hinter Pete & Bas, wirkt nebulös, soll es doch auch hinter dem ganz ähnlichen, wohl gecasteten US-Duo Frank & Maury stecken. Ob es sich wirklich um die Grime-Version von Milli Vanilli handelt, lässt sich aber nicht erhärten.

Zumindest öffentlich ficht das Duo die Gerüchte nicht an. Mit dem Song "Move It" unterstützten sie die englische Fußballnationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft in Katar. Ihr Debütalbum bewerben sie geschickt mit der Single "T-Pain". "Sing for me, T-Pain", fordern sie darauf den Autotune-Aficionado auf, der prompt für einen Remix zur Stelle steht. Die spätberufenen Rapper zeigen sich beseelt von ihrer Profession. "Ich kann die Endorphine richtig spüren, wie sie in mein Gehirn schwimmen", erzählt Pete dem Weltspiegel. "Besser und besser" fühle er sich, wenn er rappe. "Ich fühle mich lebendig."