Wu-Tang Clan & DJ Mathematics - " Black Samson: The Saga Continues"

Kontext ist König. Im letzten Jahr hatte ich Mathematics' Wu-Tang-Werk "Black Samson" noch wegen generischer Beats, KI-Bildern und recycelter Verse in den Senkel gestellt. "Wu-Tang is Forever", okay, "Wu-Tang is for the children", aight – aber bitte nicht als Zombies. Auch der aktuelle Nachfolger "Black Samson: The Saga Continues" erinnert einige Male an diese unseligen Momente, beide Alben müssen jedoch in einem anderen Licht konsumiert werden. "Now I'm in the limelight 'cause I rhyme tight", rappte Biggie 1994 auf "Juicy". Tight reimen langt für Legenden im höheren Alter natürlich nicht mehr. Um im Rampenlicht zu bleiben, setzt zumindest das Wu-Tang-Management auf Markenbildung, TV-Serien, Dokus, Tourneen und große Shows – begleitet von neuen, offiziellen Songs unter dem W-Logo, produziert von Logo-Erfinder Mathematics.

Und Mathematics ist ein kluger Mann. Er eröffnet stilecht mit einem kurzen Kung-Fu-Intro ("Black Samson's Saga Begins") und lässt mit "God Body" den mit Abstand besten Wu-Emcee des letzten Jahrzehnts folgen: Method Man. Dessen Hook "" zieht sofort den Bogen von früheren Five-Percenter-Lyrics zur aktuellen Zeit im Spätherbst der Karriere.

Gast AZ dagegen malt in seiner Strophe wie eh und je intensive, poetische Straßenbilder, dieses Mal über junge Menschen, die zu früh gestorben sind: "Hood shit is deep, niggas weak, get devoured / The seeds in the reef, rest in peace with the flowers". Mathematics baut für die beiden Legenden einen dick polternden, drumlastigen Beat, der sich kreativ nicht in den Vordergrund drängt, aber genug Wasser unter den Rapper-Kiel liefert und die starke Single-Auskopplung abrundet.

Ich bin ja ein Sucker für Scratches und Cuts auf Wu-Produktionen. In den 90ern fehlte dieses Element bei Wu-Beats oft, im soulig-entspannten "Knowledge My Wisdom" bildet die Kunst an den Turntables jedoch den Mittelpunkt. Wissen ist Weisheit. Passend dazu droppt Masta Killa wieder mit seinem Slow Flow ein paar philosophisch-tiefe Strophen, während Planet Asia, Wu-Westcoast-Bruder im Geiste, die Mathematics des Islam weiterdreht. Inspectah Deck steuert den wunderbaren Raekwon-Gedächtnis-Hook bei: "What do you believe in, Heaven or Hell? / You either fitted for a casket or you trapped in a cell / Only few will keep it true, most just happen to tell", während der 2019 verstorbende, spirituelle Mentor Popa Wu an seine Spoken Words von "Ironman" anknüpft.

Auf diese zwei Fänger folgt ein lahmer Bobby-Digital-Westcoast-Song ("Choices") mit den eher unbekannten Staten-Island-Künstlern Hue Hef, Jon Depp und Chalana Haney. Auch "Dominant Confidence" eiert uninspiriert vor sich hin, nur gerettet von stabilen Versen von Ransom und Che Noir. So langsam fragt man sich: Wo ist die Qualität, wo sind die Clan-Emcees hin? Und richtig, bis auf U-God und bis zu einem gewissen Grad auch Chedda Bang war es das mit der Wu-Fam.

Ende der 90er schien es, als überdehnten RZA, Power und Divine den Wu-Brand in ihrem Drang nach Wu-World-Order. Schwärme neuer Künstler wurden im Shaolin-Tempel aufgenommen und durften das Logo auf ihren Covern tragen. Nur einige von ihnen erreichten jedoch wenigstens annähernd das absurd hohe Niveau der ersten Phase. Auch die Beats des RZA schwächelten, und die Mitglieder drifteten persönlich und musikalisch immer weiter auseinander. Richtige Ideen wie Wu-Wear implodierten. Aber: Wu-Tang is forever and for the children. Und so erlebt der Clan seit 2020 einen dritten Frühling und profitiert nun von dem einstigen Größenwahn, der die Marke so einzigartig in alle Winkel der Welt brachte. Allein 2026 trat die Gruppe beim NBA-Finale im Madison Square Garden auf, Inspectah Deck erlebt einen späten Hype dank seiner Zusammenarbeit mit Tom Hardy, Masta Killa veröffentlicht mit Rakim und Kurupt ein Album (wenn auch ein maues), eine Netflix-Doku beleuchtet die Entstehung des Millionen-Dollar-Albums "Once Upon a Time in Shaolin", und Eminem verpflichtet mit Paul Rosenberg den Clan als Headliner für die Thanksgiving-Halbzeitshow der Detroit Lions am 26. November 2026.

Zudem werden die Emcees selbst auf diversen Songs jüngerer Kolleg:innen gefeatured, und auf "Black Samson: The Saga Continues" sind es Weggefährten und Fans des Clans, die in der zweiten Hälfte die Fackel hochhalten. Auf dem klassischen Kopfnicker "Brolic" sprintet Rome Streetz durch die Strophen und übergibt für den Hook an Queensbridges Cormega. "Hustle" vereint die einstigen New Yorker Nachwuchs-Spitter Cory Gunz und Grafh, während auf "Hennessy Pure" Skyzoo wie immer nicht enttäuscht. Mathematics' Beat-Höhepunkt folgt jedoch zum Schluss mit "7:Thirty". Die Kombi aus einem trockenen, humpelnden Beat und nervenzerfräsenden Gitarrenriffs zeigt zum ersten Mal das gesamte Potenzial des Wu-DJs.

Am Ende schenkt Mathematics der Wu-Marke neben brauchbaren Ansätzen und Gastauftritten vor allem zwei wirklich gute Wu-Tracks, die Playlists und Reaction-Channels beleben werden. Ein Schelm, wer die Method-Man-Line von "God Body" auf das Album bezieht: "Using scam methods to get the credit that y'all owe me".