U2 - " The Unforgettable Fire (Super Deluxe Edition)"

"Bei U2 ging es immer um Energie und Atmosphäre. Mit Brian Eno haben wir auf diesem Album versucht, den zweiten Punkt etwas stärker heraus zu arbeiten", so Bono im Herbst 1984 zur Veröffentlichung von "The Unforgettable Fire".

Bis dahin hatten U2 drei Alben veröffentlicht, mit dem letzten, sehr aggressiven "War" schaffte man es sogar auf Platz eins in Großbritannien. Trotzdem sind die Iren zu diesem Zeitpunkt noch eine von vielen aufstrebenden Gitarrenbands und Konkurrenten von Echo & The Bunnymen und den Simple Minds.

Anstatt den logischen Schritt zu vollziehen, nämlich die Stärke ihrer vergangenen Hitsingles "Sunday Bloody Sunday" und "New Year's Day" weiter auszuarbeiten, machten U2 eine komplette Kehrtwende, die ihnen kommerziell leicht den Kopf hätte kosten können.

Vielleicht gründet dieser Mut zu steter Veränderung, der ihre Karriere fortan prägte, dass U2 nicht aufs Abstellgleis, sondern auf die Live Aid-Bühne hievte. Nach "Boy", "October", "War", "Under A Blood Red Sky" und "The Joshua Tree" legen die Iren nun pünktlich zum 25-jährigen Jubiläum ihr viertes Album in digital runderneuerter Form vor.

Kosten und Mühen wurden da keine gescheut, so viel ist beim Blick in die Super-Deluxe-Box schon mal klar: Die Original-CD in remasterter Form, eine Bonus-CD mit unveröffentlichten Tracks, B-Seiten und Live-Aufnahmen, eine DVD und ein schmuckes, in weinrot gewandtes, gebundenes Buch mit allen Infos rund um die Platte sowie Liner Notes von The Edge, dazu noch ein paar Fotos der Band.

Als U2-Fan kann einen dieser ausführlich-intime Rückblick eigentlich nicht unberührt lassen, wenngleich "The Unforgettable Fire" insgesamt gesehen sicher eines der U2-Alben darstellt, das die wenigsten als ihr Lieblingsalbum anführen. Es steht eben für eine Übergangsphase: Weg vom schroffen, punkinfizierten Rock'n'Roll der letzten Alben, hin zu einem großflächigeren Gesamtsound, der Platz für neue Hymnen bietet.

Aus kommerzieller Sicht gab es davon dann eigentlich nur einen, nämlich "Pride (In the Name Of Love)", der dementsprechend auch als Single ausgekoppelt wurde. Rückblickend ist es jedoch eine unbestrittene Tatsache, dass der mit Ambient-Produzent Brian Eno gewagte stilistische Neuanfang erst den Nährboden für die Cinemascope-Welthits auf dem Nachfolger "The Joshua Tree" bildete.

"The Unforgettable Fire" ist zwar nicht durchgehend großartig, bietet aber doch einige Highlights. Zuvorderst sicher der spätere Live-Klassiker "Bad", der sich von einem ruhigen Beginn in ein von The Edge angeführtes, furioses Finale hinein steigert.

Der in sich ruhende Opener "A Sort Of Homecoming" deutet zwar auch schon auf musikalisches Neuland hin, verbindet die alten mit den neuen U2 aber spätestens im Refrain, wenn Bono wieder diese inbrünstig hohen Tonlagen erklimmt, die die 80er Jahre so nachhaltig prägten.

Es sind nämlich bereits jene Schreie, die drei Jahre später auch "Where The Streets Have No Name" und "I Still Haven't Found ..." tragen werden. Auch der Titeltrack ist ein gelungener Spagat zwischen den alten, den stürmisch lauten und den neuen, die Weiträumigkeit des Sounds auslotenden U2.

Viele dieser Songs bildeten dennoch erst im Live-Kontext einen eigenen Charakter heraus, dazu gehört sicher auch das auf einer simplen Folk-Melodie basierende "MLK", das wie geschaffen war für die bereits an den Toren großer Stadien rüttelnden Iren-Rocker.

In Sachen Stadionrock liefert die beiliegende DVD dann erstklassiges Anschauungsmaterial: Der '86er Auftritt beim Conspiracy Of Hope-Konzert im Giants Stadium New Jersey oder natürlich Live Aid ein Jahr zuvor, U2s Polit-Songs waren wie geschaffen für große Arenen.

Wie wichtig "The Unforgettable Fire" der Band bis heute ist, beweist schließlich der 'neue' Song "Disappearing Act". 1983 unter dem Titel "White City" mit Daniel Lanois geschrieben, stellten Bono und Co. den Song im Sommer 2009 fertig. Trotz moderner Produktion lodert das Feuer der 80er in diesen vier Minuten noch immer.