laut.de-Biographie
Jarvis Cocker
Man muss schon sehr von seiner Sache überzeugt sein, wenn man die eigene Band auch nach dreizehn Jahren erfolglosen Herumtingelns nicht auflöst. Nur die wenigsten werden dafür aber so reich belohnt wie Jarvis Cocker, dessen Band Pulp im Jahr 1991 urplötzlich ins Gespräch kommt. Zu diesem Zeitpunkt steht der Sänger und Songwriter eigentlich bereits mit einem Bein im Filmgeschäft, um seine seit 1988 am Londoner St. Martin's College erworbenen Filmkenntnisse in die Tat unzusetzen.
Zum Glück von Millionen Fans überlegt er es sich aber doch nochmal anders, als die Pulp-Single "My Legendary Girlfriend" Ende 1991 vom britischen NME als "Single Of The Week" gekürt wird. Der Song stammt vom Acid House-lastigen Album "Separations", das zwar schon 1989 aufgenommen wurde, aber erst drei Jahre später erscheint. Nach einigen weiteren Singles ("Babies", "Razzmatazz") avancieren Pulp mit dem 1995er Album "Different Class" neben Blur und Oasis zu den gefeierten Britpop-Helden, wobei sie mit Lyriker Cocker an der Spitze stets als die Intellektuellen der Bewegung wahrgenommen werden.
Jarvis Branson Cocker kommt am 19. September 1963 in einem Vorort der englischen Industriestadt Sheffield zur Welt. Er wächst in gut bürgerlichen Verhältnissen als eher schüchterner Junge auf, was sicherlich damit zu tun hat, dass sein Vater die Familie verlässt, als Jarvis gerade mal sieben Jahre alt ist. Trotzdem gründet er schon mit 15 Jahren die Band, mit der er sehr viel später zum Popstar aufsteigen sollte.
Die oft gestellte Frage, wieso er als schüchterner Knirps überhaupt jemals eine Band gründete, beantwortet Cocker in der Regel gleich: "Gerade weil ich schüchtern war. Ich finde es schwierig, mich mit Menschen zu unterhalten." Der englischen Times erklärt er diesen Sachverhalt im Jahr 2006 noch eine Spur deutlicher: "Wenn du in einer Band bist, musst du dich nicht mit Menschen unterhalten oder dich gut in Szene setzen. Du bist einfach in einer Band."
So gesehen machte es 1978 durchaus Sinn, dass der schmächtige Jüngling mit der unmodischen Hornbrille erstmals auf kleine Bühnen stieg. Damals heißt die Band noch Arabicus Pulp und besteht aus Schulkollegen Cockers, 1979 verkürzt sich der Bandname. Trotz eines ersten Demos, das 1980/81 dem Star-DJ John Peel in die Hände fällt, nimmt das Projekt nicht an Fahrt auf. 1982 schreibt sich Cocker daher als Student ein.
Getreu seinem äußerlichen Erscheinen verschlingt der bebrillte Schlacks ein Buch nach dem anderen, was sich später in sozial beißenden und bisweilen zynischen Songtexten bemerkbar macht. Gleichzeitig blitzt in vielen Pulp-Songs immer wieder der Cocker'sche Humor durch. Spätestens nach Erscheinen des '94er-Welthits "Common People" stellt die Musikpresse und die wachsende Fangemeinde Cocker in den Rang eines klassischen Pop-Poeten der Marke Bob Dylan oder Patti Smith, selbst wenn deren Oeuvre doch um einiges größer ist.
Anfang der 90er Jahre beschäftigt sich Cocker intensiv mit der aufkommenden Techno-Bewegung und dem Filmmetier und ist daher sofort Feuer und Flamme, als sich 1989 in seiner Heimatstadt das Experimental- und spätere Kultlabel Warp Records gründet. Zusammen mit Martin Wallace dreht er 1990 den Testone-Videoclip zu "Sweet Exorcist", im Alleingang kurz darauf Clips für Aphex Twin und Nightmares On Wax (siehe auch "Warp Vision - The Videos").
Am 19. Februar 1996 hat Cocker auf dem Höhepunkt des Pulp-Hypes einen spektakulären Auftritt, als er bei den Brit Awards während Michael Jacksons "Earth Song" auf die Bühne stürmt. Dort springt er zwischen den anwesenden Kindern herum, schubst sie ein bisschen und zeigt auf seinen Hintern. Ein großes Geschrei ist die Folge, was in einer bitteren Presseerklärung des King Of Pop gipfelt, die folgenden Wortlaut hat: "Michael Jackson respects Pulp as artists but is totally shocked by their behaviour and utterly fails to understand their complete lack of respect for fellow artists and performers." Sogar Scotland Yard prüft den Vorfall und befindet, dass ein elfjähriger Junge bei der Aktion geboxt wurde und einer mit einem kleinen Riss am Ohr die Bühne verlassen musste. Nur dank David Bowies Crew, die bei der Veranstaltung auch Kameras mitlaufen lässt und den Vorfall zufällig filmt, konnte Cockers Unschuld bewiesen werden.
2002 hauchen Pulp mit der Retrospektive "Hits" langsam ihr Leben aus und Cocker konzentriert sich fortan auf DJ-Sets und ominöse Kooperationen. So erscheint ein Jahr darauf unter dem Titel Relaxed Muscle die Elektro-Rockabilly-Platte "A Heavy Nite With ...", für das er das Pseudonym Darren Spooner annimmt. Einige Beobachter interpretieren dies als Querschläger in Richtung des Fischerspooner-Mitglieds Casey Spooner. An Relaxed Muscle ist auch der Sheffielder Musiker Richard Hawley beteiligt. Mit Pulp-Bassist Steve Mackey und zwei Mitgliedern von Radiohead tritt Jarvis außerdem im Film "Harry Potter und der Feuerkelch" als die bekannteste Rockband der Zaubererwelt auf einem Hogwarts-Schulball auf. Songtitel wie "Do The Hippogriff" legen Zeugnis vom hauptsächlich humorigen Charakter des Projekts ab. Außerdem komponiert Jarvis Songs für Nancy Sinatras Comeback-Album 2004, nachdem er zwei Jahre zuvor bereits ihren ehemaligen Mentor Lee Hazlewood mit einer Coverversion ehrte ("Total Lee").
2006 greift Jarvis für die schüchterne Französin Charlotte Gainsbourg zu Stift und Papier, die mit seiner Hilfe und der der Kollegen Neil Hannon und Air nach zwanzig Jahren eine Album-Rückkehr wagt. 2006 gelingt es ihm dann endlich, die lange versprochenen Solopläne in die Tat umzusetzen. Er veröffentlicht über Rough Trade sein Debütalbum "Jarvis", dem 2009 "Further Complications" folgt. Im selben Jahr trennt sich der Sänger von seiner Frau Camille Bidault-Waddington. Mit der Stylistin, die er 2003 heiratete, hat er den Sohn Albert.
2011 schließen sich Jarvis und Pulp wieder für ein paar Gigs zusammen, über die dann auch eine Doku gedreht wird. Der Film "Pulp: A Film About Life, Death And Supermarkets" ist gespickt mit Live-Auftritten, Band-Interviews und Eindrücken aus Pulps Heimatstadt Sheffield. Musikalisch hört man 2017 wieder was von Cocker, als bekannt wird, dass er mit Pianist Chilly Gonzales ein Album für Deutsche Grammophon aufgenommen hat. Der Liederzyklus ist inspiriert von den Geschichten des legendären Hotels Chateau Marmont in Los Angeles.
2020 ist es dann an der Zeit für ein neues Soloalbum. Elf Jahre nach "Further Complications" legt er mit dem elektronischen Song "House Music All Night" vor und steigert den Appetit auf den Longplayer "Beyond The Pale", der aufgrund der Pandemie auf Juli verschoben wird.
Als Interpret wählt er den Namen Jarv Is, seine neue Band, bestehend aus Serafina Steer, Emma Smith, Andrew McKinney, Jason Buckle und Adam Betts, die 2017 für einen Auftritt auf einem von Sigur Rós kuratierten Festival in Island gegründet wurde. Geoff Barrows (Portishead, Beak) soll Cocker erst überredet haben, Songelemente seiner jüngeren Konzerte mit Jarv Is als Basis für ein komplettes Studioalbum zu verwenden.
Das Album entsteht zu großen Teilen live vor Publikum und wird nachträglich im Studio nur noch verfeinert. Daher trifft es die Band besonders hart, als Corona einschlägt und die zur Veröffentlichung geplante Tournee ausfällt. Für Cocker ist es streng genommen schon sein zweiter Lockdown, denn 24 Jahre zuvor konnte er nach seiner Stage-Invasion bei den Brit Awards aufgrund seiner Instant-Popularität wochenlang seine Wohnung nicht verlassen. Damals habe er gemerkt, wie wichtig menschliche Kontakte sind, erinnert er sich. 2020 löst er das Problem, in dem er auf seinem Instagram-Account den Livestream "Domestic Disco" ins Leben ruft, der ihn beim Plattenauflegen zeigt. Einmal die Woche liest er auch Gute-Nacht-Geschichten für seine Fans (und deren Kinder) vor.
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