Mayer Hawthorne - " How Do You Do"

Drew Cohen hat einen bemerkenswerten Output, seit er vor zwei Jahren sein Debüt als Mayer Hawthorne veröffentlichte. "A Strange Arrangement", eine schweißtreibende Direct-to-Vinyl Live-Platte und eine Cover-EP überzeugten letztlich auch Major-Labels, dass mit diesem Soul Geld zu verdienen ist. So erscheint "How Do You Do" nicht mehr bei der Kultplattenschmiede Stones Throw, sondern bei Universal.

Hawthornes Sound hat der Wechsel keinen Abbruch getan. "How Do You Do" setzt "A Strange Arrangement" fort, klingt dabei jedoch deutlich weniger süßlich. Er versucht nicht mehr mit allen Mitteln, die Art Soul zu machen, die seine Vorbilder Smokey Robinson und Curtis Mayfield zu Legenden gemacht hat, sondern katapultiert den damaligen Sound in einer poppigen Variante in die Gegenwart. So sehr wie Mark Ronson und Justin Timberlake schon von Hawthornes letztem Album angetan waren, dürften sie vor der soliden Kost von "How Do You Do" auf die Knie sinken.

Allen anderen, denen Falsett und Hawthornes dünne Stimme bereits bei "A Strange Arrangement" auf den Magen schlug, werden auch dieses Mal keinen Spaß haben. Wenngleich das Organ des Detroiters voller und geübter klingt. Zudem setzt Hawthorne hauptsächlich auf Stücke in Mid- und Uptempo, was schon beim Vorgänger für die stärksten Momente sorgte. Den Anfang macht die Liebeshymne "A Long Time", die vom darbenden Detroit und wichtigen Stadtvätern wie Henry Ford oder Berry Gordy, dem Gründer von Motown erzählt. Die groovige E-Piano-Nummer macht den klebrigen Opener "Get To Know You" schnell vergessen.

Auf "Dreamin'", das unterschwellig an die Beatles erinnert, meldet sich der psychedelische Pop zu Wort, "Can't Stop" versucht Snoop Dogg gesanglich (!) zu vergolden – und scheitert auf hohem Niveau. Das düstere Westcoast-Gebilde spielt überraschenderweise eher Hawthorne in die Karten als der G-Funk-Legende. Bis auf "You're Not Ready", praktisch das Gegenstück zur B-Seite "When I Said Goodbye" von 2009, sind diese knapp vier Minuten die einzigen, in denen "How Do You Do" nicht den Sonnenschein predigt. Selbst die Detroit-Hymne ist von Aufbruch und Optimismus geprägt.

Entsprechend leicht ist die Kost auch dieses Mal, die Hawthorne dem Hörer vorsetzt. So bleibt am Ende zwar eine gelungene Fortsetzung, der es jedoch nach wie vor an Griffigkeit mangelt. Mit den aktuellen Größen der Soul-Bewegung kann es Hawthorne weiterhin nicht aufnehmen. Aloe Blacc, Raphael Saadiq und Co. müssen um ihre Vorherrschaft nicht bangen. Mayer Hawthorne komplettiert die Riege höchstens – wenn überhaupt.