Howard Carpendale - " 20 Uhr 10"

Eigentlich hätte man es bereits ahnen können, als er Ende 2003 seinen Hut nahm und sich aus dem Show-Geschäft verabschiedete: Einem alten Bühnenviech wie Howard Carpendale wird das Rentnerdasein nicht gerade leicht fallen. Knappe vier Jahre hat er es im Ruhestand ausgehalten. Jetzt heißt es "Hello Again" - und das ein ganzes Album lang.

Um es wieder einmal zu betonen: Ich find' Schlager toll. Angesichts des thematischen Einerleis und seiner ecken- wie kantenlosen musikalischen Ausgestaltung stehe ich dennoch einigermaßen ratlos vor Carpendales Comeback. Die Zielgruppe lebt noch. Diese bloß nicht zu verschrecken, scheint ein Hauptanliegen hinter "20 Uhr 10" gewesen zu sein.

Zu diesem Behufe bedient man sich ebenso unaufgeregten wie leider unaufregenden Pop-Arrangements. Ein wenig Streicherschmalz, eine dudelnde Oboe oder ein Saxophon im Abgang, auch mal eine E-Gitarre ... All das wirkt, als trällere Peter Cornelius permanent ein "Du, entschuldige, i kenn di" um die Ecke: wie tausendfach gehört.

Von Tempo kann keine Rede sein. Das höchste der Gefühle stellt da schon fast das endlich einmal etwas flottere "Bin Wieder Da" dar, das musikalisch aber auch nicht über die Kategorie "gefälliger Popsong" hinaus kommt. Weitaus stärker vertreten - und zugegebenermaßen besser geeignet, um Carpendales Selbstreflektionen zu illustrieren - ist das klassische Balladeninstrumentarium.

An sich schon zopfig genug, kippt die leise Melancholie hie und da in eine Theatralik, die nun wirklich nicht nötig gewesen wäre; so zu beobachten beispielsweise im Titeltrack oder in "Wenn Ich Könnte wie Ich Wollte". "Durban, South Africa" präsentiert sich dagegen luftiger und lange nicht so überfrachtet, dosiert die afrikanischen Elemente jedoch derart homöopathisch, dass die Weltoffenheit letztlich auch nur angedeutet wird. Schade, doch zu exotisch darf es für den deutschen Schlagerkonsumenten offenbar nicht werden.

Bei Howard Carpendale handelt es sich nun wirklich nicht um ein Stimmwunder. Ein besonders beeindruckendes Gesangsorgan hatte der Mann schließlich noch nie. Unbestritten verfügt er aber über die Gabe, mit Ausdruck, Worten und seinem charmant unverwechselbaren Akzent Atmosphäre zu kreieren. Ein geschickter Schachzug also, diese Talente mittels gesprochener Passagen ("20 Uhr 10", "Dieser Traum") voll auszuspielen.

Dennoch: Die inhaltliche Ödnis zeigt erschreckende Dimensionen. Es scheint mir nachvollziehbar, dass, wer mit großem Bahnhof seinen Abschied beging, Einiges mit sich selbst zu hadern hatte, bevor er sich zu einem weiteren Anlauf entschließt. "Denn so ganz geht man nie." Auch, dass ein Künstler diese Erfahrung mit seinen Fans teilen möchte, verstehe ich durchaus.

Muss man deswegen die alte Mähre Goodbye-Hello einen ganzen langen Longplayer lang zuschanden reiten? "Na Und?" wird mir Mr. Carpendale vermutlich unbeeindruckt entgegen halten. Ein besonders schlagkräftiges Argument war das allerdings noch nie.