Lynyrd Skynyrd - " (Pronounced 'Leh-'nérd 'Skin-'nérd)"

Lynyrd Skynyrd kennen die meisten Nicht-Genre-Anhänger wohl vor allem durch das unvergessliche Radio-Monster "Sweet Home Alabama". Wer sich jedoch aus dem Schatten dieses zwanghaften Aushängeschilds wagt, stößt auf ein Debüt, das nicht weniger als ein Meilenstein des Southern Rock ist. "(Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd)" richtet sich nicht nur an die Aussprache-Schwa­chen, sondern an eine ganze Generation und an alle, die sich nach ehrlichem, gitarrenlastigem Rock sehnen.

Schon der Entstehungsprozess der Platte ist legendär. Als die Band ins Studio eintrat, staunte Produzent Al Kooper nicht schlecht: Jede Note war gesetzt, Improvisation nicht vorgesehen. Lynyrd Skynyrd hatten ihre Songs in unzähligen Stunden in der Proberäumlichkeit nahe Jacksonville, Florida – dem berühmt-berüchtigten "Hell House" – geformt. Jede Nuance, jede Wendung war erarbeitet, bis sie saß. Kurz vor den Aufnahmen hatte Bassist Leon Wilkeson die Band verlassen, doch mit Ed King war schnell Ersatz gefunden. Sänger Ronnie Van Zant erkannte bald, dass King an der Gitarre besser aufgehoben war, überredete Wilkeson zur Rückkehr, und so entstand das legendäre "Three Guitar Army"-Lineup mit King, Allen Collins und Gary Rossington, das zu einem der markantesten Markenzeichen der Band werden sollte. Das Coverbild, aufgenommen in Jonesboro, Georgia, zeigt alle Gründungsmitglieder – alle mittlerweile verstorben – und ist selbst ein Stück Rockgeschichte.

Musikalisch ist das Album ein perfekter Mix aus Southern Rock, Blues und Rock'n'Roll. Bereits der Opener "I Ain't The One" markiert die Handschrift der Band: drei Gitarren, die sich ergänzen, nicht blockieren, und Van Zants unverwechselbarer Gesang, der sofort den Ton für das gesamte Album vorgibt. Mit "Tuesday's Gone" zeigen Lynyrd Skynyrd, dass sie auch Sehnsucht und Melancholie wie kaum jemand sonst transportieren. Diese Ballade über Abschied und Loslassen, metaphorisch im "Tuesday" verdichtet, erstreckt sich über 7:30 Minuten und wirkt dabei doch wie ein flüchtiger Moment, der die Zeit anhält. Gitarren- und Pianosoli brennen sich ins Gedächtnis ein, und die emotionale Tiefe lässt einen spüren, warum Metallica Jahre später diese Hymne auf "Garage Inc." covern würden.

Doch Southern Rock ist nicht nur Traurigkeit, und Lynyrd Skynyrd wissen genau, wann es Zeit ist, die Stimmung zu kippen. "Gimme Three Steps" zieht das Set aus der Melancholie, erzählt humorvoll von einem Bar-Streit – die Bitte um "three steps towards the door" ist ebenso ikonisch wie augenzwinkernd.

"Simple Man" ist ein Song, der auf den ersten Blick wie eine einfache Rockballade wirkt, bei genauerem Hinhören jedoch die Weisheit eines ganzen Lebens in sich trägt. Van Zants Gesang ist dabei nicht nur emotional, sondern auch moralisch eindringlich: "Take your time, don't live too fast / Troubles will come and they will pass". Die Stimme des Sängers wirkt wie eine väterliche Mahnung, ein Leitfaden für ein Leben, das nicht in der Jagd nach schnellen Erfolgen und oberflächlicher Befriedigung verloren geht. Die Gitarren begleiten diese Botschaft meisterhaft, wechseln zwischen zarten Harmonien und kraftvollen Riffs, während das Solo die Seele streichelt und gleichzeitig die Dringlichkeit der Botschaft verstärkt. "Be a simple kind of man" – dieser Refrain ist weit mehr als eine Aufforderung; er ist ein Manifest, eine Lektion in Gelassenheit, Demut und Selbstfindung. Kein Wunder, dass dieser Song über Jahrzehnte hinweg Generationen berührt hat.

Doch das Album wäre nicht komplett ohne weitere nachdenkliche, bluesige Momente. "Things Goin' On" zeigt eine dunklere Seite, beschäftigt sich mit Chaos, Ungerechtigkeiten und gesellschaftlichen Missständen – musikalisch getragen von einem betörenden Piano. Die erzählerische Flucht setzt "Mississippi Kid" um, das vom Vagabundenleben in den Südstaaten erzählt, von Freiheit, kleinen Abenteuern und einem Leben abseits der Norm. Und ja, "Poison Whiskey" ist eine Ode an die berauschende Seite des Lebens – unverschämt, kraftvoll, warnend.

Wer danach glaubt, das Album habe seine emotionalen Höhepunkte schon erreicht, wird von "Free Bird" eines Besseren belehrt. Dieser Song ist nicht einfach ein Track; er ist ein Epos, ein musikalisches Statement, das die Freiheit, Sehnsucht und das Streben nach Selbstbestimmung verkörpert. Die ersten Minuten der Ballade sind zart, fast fragend: "If I leave here tomorrow, would you still remember me?" – eine existentielle Frage, die Van Zants Stimme mit einer Mischung aus Verletzlichkeit und Bestimmtheit trägt. Doch dann bricht die zweite Hälfte des Songs los: ein Sturm aus Gitarren, der die drei Gitarren der "Three Guitar Army" in unvergesslichen Harmonien und Soli vereint. Vier Minuten Gitarren, die durch die Geschichte des Rock pflügen, klingen wie ein Manifest der Freiheit: Man kann nicht ändern, wer man ist, man kann nur fliegen. Der Song lebt von Kontrasten – ruhige, intime Momente treffen auf explosive Rock-Orgie, das Stück wird zur Verkörperung von Freiheit und Unabhängigkeit. Die Mischung aus Melancholie, Hoffnung und purer Rockenergie macht "Free Bird" bis heute zu einem Referenzpunkt der Rock- und Gitarrenmusik.

"(Pronounced 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd)" ist mehr als ein Debütalbum. Es ist ein Lehrstück im Southern Rock: virtuos, gefühlvoll, unverschämt rockig und dabei stets ehrlich. Lynyrd Skynyrd legen hier die Blaupause für das Genre fest, verbinden musikalisches Können mit erzählerischer Tiefe und schaffen ein Album, das nach über 50 Jahren nichts von seiner Wirkung eingebüßt hat. Wer Southern Rock verstehen will, beginnt hier.

In der Rubrik "Meilensteine" stellen wir Albumklassiker vor, die die Musikgeschichte oder zumindest unser Leben nachhaltig verändert haben. Unabhängig von Genre-Zuordnungen soll es sich um Platten handeln, die jeder Musikfan gehört haben muss.