Rock im Park 2026: Freudentränen bei Iron Maiden

Bollerwagen, Pavillons, Partyzone: Sabaton, Volbeat, Ice Nine Kills, Tom Morello, Marteria, The Offspring, Finch u.a. starten durch.

Nürnberg/Zeppelinfeld (dp) - Nürnberg. Das Wetter macht an diesem Wochenende, was es in Franken über Festivalgeländen am liebsten tut: Es bleibt unberechenbar. Mal drückt die Sonne durch die Wolkendecke, mal ziehen graue Schwaden über das Zeppelinfeld. Die Stimmung passt trotzdem: Rock im Park 2026 ist seit Monaten ausverkauft, die Anreise verläuft bereits seit Donnerstag wie ein nicht enden wollender Strom aus Bollerwagen, Pavillons und Vorfreude.

Der Blick gen Himmel

Auf den Campingflächen herrscht beste Laune. Nahe des Dutzendteichs haben Suse und Jan aus Augsburg ihr Lager aufgeschlagen. Von ihren Campingstühlen aus fällt der Blick direkt auf das historische Colosseum: "So eine geschichtlich aufgeladene Kulisse hat man nur hier. Am Montag besuchen wir noch das Doku-Zentrum, das ist uns ein Anliegen", erzählen sie, während ringsum die ersten Grills glühen und die Bassboxen der Nachbarn um Aufmerksamkeit konkurrieren.

Der erste offizielle Festivaltag – parallel startet das Schwesterfestival Rock am Ring in der Eifel – beginnt mit dem Blick gen Himmel und der Hoffnung, dass die Wetter-App diesmal recht hat. Hat sie nicht. Bis in den Nachmittag hinein ziehen immer wieder kurze, dafür umso heftigere Regenschauer über das Zeppelinfeld. Die Ponchos feiern Überstunden, die Wege verwandeln sich zeitweise in kleine Schlammpisten. Doch irgendwann hat der Wettergott offenbar genug. Die Wolken reißen auf, es wird trocken – und bleibt es auch: Pünktlich zum Abend zeigt sich Rock im Park von seiner besten Seite.

Killing in the Name of

Auf der Utopia Stage übernimmt ein Mann, der seit Jahrzehnten keine Gelegenheit auslässt, Haltung zu zeigen. Tom Morello braucht nur wenige Minuten, um klarzumachen, worum es ihm geht. Seine Botschaf: "Love Music, hate Fascism". Danach lässt der ehemalige Rage Against The Machine-Gitarrist die Saiten sprechen. Morello liefert einen Karriere-Querschnitt, wechselt mühelos zwischen Solomaterial und den unsterblichen Klassikern seiner Hauptband.

Wenn die ersten Töne von "Killing In The Name" über das Gelände rollen, verwandelt sich die Menge augenblicklich in einen einzigen springenden Organismus. Für die einen schöne Jugenderinnerungen, für die anderen ein tanzbarer Oldie. Auch Jahrzehnte nach ihrer Veröffentlichung haben die RATM-Songs nichts an Wucht verloren. Morello zeigt eindrucksvoll, warum er noch immer zu den innovativsten Gitarristen des Genres gehört.

Horror-ABC mit Ice Nine Kills

Währenddessen entwickelt sich die Mandora Stage zum vielleicht spannendsten Schauplatz des Tages. Besonders Ice Nine Kills liefern eine Show, die musikalisch ohnehin sitzt, aber vor allem visuell sämtliche Register zieht. Die Horror-Metaller machen aus ihrem Auftritt ein blutiges Best-of der Filmgeschichte. Plötzlich steht Hannibal Lecter auf der Bühne und zerfleischt einem Polzisten das Gesicht. Wenig später schwingt irgendwo der Geist von "Texas Chainsaw Massacre" sein Werkzeug. Frontmann Spencer Charnas und seine Mitstreiter sehen außerdem verdächtig nach Patrick Bateman aus "American Psycho" aus. Jeder Song wird zur neuen Szene eines makabren Theaterstücks. Das Publikum feiert jede Referenz, jeden Kunstblutspritzer und jede Pointe.

Dass die Mandora Stage auch darüber hinaus glänzt, beweisen Bury Tomorrow mit einem gewohnt energischen Abriss sowie am Abend Marteria. Trotz eines denkbar ungünstigen Parallelslots gegen Headliner Volbeat beweist der Rostocker, weshalb er seit über einem Jahrzehnt zu den Schwergewichten im deutschen Rap gehört. Vor dicht gedrängten Reihen verwandelt er die Bühne in eine Partyzone. Bei "Kids" gehen Tausende Arme in die Luft, "Lila Wolken" entwickelt sich erwartungsgemäß zum kollektiven Mitsing-Moment des Abends. Wer behauptet, Marteria sei inzwischen bloße Festivalroutine, hat diie Reaktionen vor der Bühne nicht erlebt.

Auf der Utopia Stage sammeln derweil auch The Pretty Reckless und Three Days Grace Pluspunkte. Taylor Momsen führt ihre Band souverän durch ein Set voller unbeschwerter Rock-Hymnen, während Three Days Grace mit ihrer Mischung aus Nostalgie und moderner Härte punkten.

Headliner ohne Schnickschnack

Die größte Ehre am Freitag gebührt Volbeat. Die Dänen verzichten weitgehend auf große Effekte, gigantische Inszenierungen oder aufwändige Überraschungen. Stattdessen setzen sie auf das, was sie seit Jahren machen: Songs. Ein Hit folgt auf den nächsten. "Lola Montez", "Still Counting", "For Evigt" – Volbeat liefern eine Lehrstunde darin, wie man ein Festivalpublikum ohne viel Schnickschnack begeistert. Das Zeppelinfeld singt, klatscht und springt das komplette Konzert über. Manchmal reichen eben gute Songs und eine Band, die genau weiß, wie sie sie einsetzen muss.

Den Abschluss des Tages übernehmen Bad Omens auf der Mandora Stage. Die US-Amerikaner liefern eine der atmosphärisch dichtesten Show am Freitags. Zwischen modernen Metalcore-Ausbrüchen, elektronischen Elementen und hymnischen Refrains gelingt ein Finale, das gleichermaßen rau wie emotional wirkt.

Blink-182 kommen

Und da Rock im Park traditionell nie ohne Überraschung auskommt, wartet kurz vor Ende noch eine besondere Nachricht auf die Besucher:innen. Für die 2027 wird bereits der erste Headliner verkündet: Blink-182 feiern bei Rock am Ring und Rock im Park ihre Premiere. Die Nachricht sorgt für entsprechend großen Jubel. Viel Zeit zum Durchatmen bleibt allerdings nicht.

Bloodywood reißen am Samstag ab

Der Samstag meint es zunächst gut mit den Parkrocker:innen. Nach dem wettertechnischen Wechselbad der Gefühle dominieren lange sonnige Abschnitte das Geschehen. Warm ist es ohnehin durchgehend. Beste Voraussetzungen also für einen langen Festivaltag – zumindest für alle außer Black Veil Brides. Die stehen ausgerechnet zur größten Mittagshitze komplett in Schwarz auf der Bühne und dürften unter ihren Outfits literweise Schweiß verlieren. Davon lassen sich die Routiniers allerdings nichts anmerken.

Danach geht es Schlag auf Schlag. Eine der größten Überraschungen des Tages heißt Bloodywood. Die indischen Metaller entern die Mandora Stage mit einer Spielfreude, die sofort ansteckt. In ihrer Heimat hat Metal nach wie vor eher eine Nebenrolle inne, umso größer scheint ihre Dankbarkeit darüber, die eigene Musik inzwischen weltweit präsentieren zu können. Mit überwiegend indischen Texten, fetten Grooves und jeder Menge Energie reißen sie das Publikum mühelos mit. Selbst kleinere technische Probleme bringen die sympathische Truppe nicht aus dem Konzept. Stattdessen wird einfach weitergerockt. Wer sich bislang noch nicht mit ihnen beschäftigt hat, sollte spätestens jetzt "New Delhi" auf die Playlist setzen.

Die Mandora Stage bleibt auch im weiteren Verlauf fest in Rocker-Hand. Social Distortion liefern souverän, und auch Alter Bridge brauchen in Sachen Professionalität sicher keinen Nachhilfeunterricht. Kurz vor deren Auftritt schlägt allerdings das Wetter noch einmal zurück. Ein ordentlicher Wolkenbruch freut zwar die Landwirtschaft, erwischt aber die sonnenverwöhnten Parkrocker auf dem falschen Fuß. Die Flucht unter Planen und Pavillons dauert jedoch nicht lange.

Lieber The Offspring als Finch

Denn gefeiert wird trotzdem – und zwar bei Finch auf der Utopia Stage. Sicherlich hat jede Musik ihre Daseinsberechtigung, und Nils Wehowsky wirkt durchaus wie ein sympathischer Typ. Nur macht das die Songs leider nicht besser. Der Proleten-Rap des Brandenburgers bleibt selbst für ein Festivalpublikum, das gerne mal Fünfe gerade sein lässt, erstaunlich flach. Urlaub fürs Gehirn, Höchststrafe für die Ohren.

Da wartet man doch lieber auf The Offspring. Und die Amerikaner enttäuschen erwartungsgemäß nicht. Dexter Holland und Noodles haben sichtbar Spaß, greifen tief ins Hit-Archiv und bieten genau das, was das Publikum hören will. "Come Out And Play", "Pretty Fly (For A White Guy)" und natürlich "Self Esteem" funktionieren auch 2026 noch genauso zuverlässig wie damals 1996 im Jugendzimmer. Die Menge singt jede Zeile mit. Eines der unbestrittenen Highlights am Samstag.

Alle warten auf eine Band: die eiserne Jungfrau

Doch seien wir ehrlich: Eigentlich wartet der gesamte Park vor allem auf eine Band: die eiserne Jungfrau aus London, oder wie man in Bayern vielleicht sagen würde: auf "Ei-an Maiden". Schon lange vor dem Konzertbeginn füllt sich das Infield. Zugegeben, das Publikum ist nicht ganz so flaggen- und merchverrückt wie einst in Wacken, aber die Vorfreude ist dennoch mit Händen zu greifen. In den ersten Reihen fließen teilweise sogar Tränen der Freude, als die Legenden schließlich die Bühne betreten. Und ja, Iron Maiden enttäuschen nicht.

Trotz ihres fortgeschrittenen Alters spielen die Briten eine Show, von der sich deutlich jüngere Bands problemlos eine Scheibe abschneiden könnten. Bruce Dickinson macht sich die Bühne vom ersten Moment an komplett zu eigen und dürfte seinen täglichen Bewegungsring vermutlich schon nach den ersten zwanzig Minuten geschlossen haben. Währenddessen posieren seine Mitstreiter unermüdlich, spielen mit sichtbarer Begeisterung und wirken dabei lebendiger als so mancher Newcomer.

"The Number Of The Beast", "Run To The Hills", "2 Minutes To Midnight" – ein Klassiker jagt den nächsten. Das Publikum dankt es mit ohrenbetäubendem Jubel. Dazu kommt alles, was eine große Maiden-Show ausmacht: ein gigantischer Eddie, der zwischenzeitlich versucht, Maiden-Mitglieder mit einer Axt zu enthaupten, reichlich Pyrotechnik und jede Menge theatralisches Tamtam. Kurz gesagt: genau so muss eine Festival-Headlineshow aussehen.

Kontrastprogramm mit A Perfect Circle

Währenddessen läuft auf der Mandora Stage das komplette Kontrastprogramm. A Perfect Circle setzen auf Dunkelheit statt Feuerwerk, auf Atmosphäre statt Spektakel. Die Bühne bleibt spärlich beleuchtet, Frontmann Maynard James Keenan hält sich bevorzugt im Hintergrund und kommuniziert nur das Nötigste. Der eigenwillige Progrock verlangt dem Publikum deutlich mehr Aufmerksamkeit ab als der Maiden-Bombast nebenan. Für Fans ist das zweifellos ein Höhepunkt. Alle anderen stehen ohnehin bei Maiden.

Den Schlusspunkt setzt schließlich Sabaton. Als Late-Night-Special laden die Schweden erneut zum musikalischen Kriegsspiel. Über das Konzept der Band lässt sich weiterhin trefflich streiten. Spaß macht das Ganze trotzdem. Der Powermetal trieft vor Pathos, die Refrains sitzen, und selbst wer mit dem Genre normalerweise wenig anfangen kann, bekommt zwischen den Songs etwas geboten. Die Ansagen geraten herrlich unterhaltsam, die Band nimmt sich selbst nicht allzu ernst und auf der Bühne kracht, scheppert und explodiert es gefühlt im Minutentakt. Ein Feuerwerk im wahrsten Sinne des Wortes – und der passende Abschluss für einen atemlosen Samstag. Heute wartet nun das Finale mit Linkin Park, Limp Bizkit u.a.

Für uns vor Ort: Désirée Pezzetta.