The Selecter - " At The BBC (The Complete Recordings 1979-1981)"

BBC Sessions - für Vinylsammler*innen und Flohmarktconnaisseure ein steter Quell der Freude. Ob Bauhaus, The Cure, Joy Division oder The Specials - sie alle betraten bereits in jungen Jahren das britische Funkhaus. Vor allem die John Peel Sessions brachen seinerzeit mit allen Radio-Konventionen und servierten einer unvorbereiteten Jugend ungeschliffene Mixes von wunderbaren, mitunter noch kaum bekannten Bands. The Selecter liefen schon im Radio, als es sie noch gar nicht gab.

1979 fragte Jerry Dammers, Gründer des legendären Ska-Labels 2-Tone, aufgrund von Geldnöten bei Noel Davies nach, ob er dessen altes Instrumental auf der B-Seite der Specials-Debütsingle "Gangsters" verwenden dürfe - der Titel "The Selecter". Davies hatte den Song mit Specials-Drummer John "Brad" Bradbury und einem lokalen Posaunisten 1977 eingespielt. Erst anschließend entstand die Band The Selecter mit der charismatischen Sängerin Pauline Black.

Neben den Specials und Madness bilden sie das Triptychon des British Ska der 2-Tone-Ära und sorgten für das große Ska-Revival in den frühen 80er Jahren. Bevor sich, den Specials nicht unähnlich, praktisch alle Mitglieder von The Selecter miteinander überwerfen, erscheinen die zwei wichtigen Alben "Too Much Pressure" (1980) und "Celebrate The Bullet" (1981).

"At The BBC (The Complete Recordings 1979-1981)" bringt nun das zusammen, was wichtig war und ist: Die Live-Auftritte all ihrer BBC-Sessions sowie weitere Radiomitschnitte, die Doppel-CD ergänzt eine Blu-ray, wahlweise gibt es auch drei LPs.

Songs wie "On My Radio", "They Make Me Mad" oder "Too Much Pressure" sprachen nach dem Amtsantritt Margaret Thatchers benachteiligte Jugendliche an, die mit wirtschaftlicher Not zu kämpfen hatten. Für eine kurze Zeit - und bevor die New Romantics übernahmen - hörte dieser Ausweg auf den Namen 2-Tone und damit auch auf The Selecter.

Dass man nirgends eine Liveversion von "On My Radio" aufgefunden hat, ist ein Malus, dafür entschädigen das grollende "James Bond", der Insider-Hit "Missing Words" oder Klassiker wie "Too Much Pressure" und "Three Minute Hero".

Dass die Texte heute noch aktuell sind, ist natürlich tragisch: Als Sängerin einer sowohl ethnisch als auch geschlechtlich gemischt besetzten Band sang Pauline Black damals über Sexismus, Rassismus und gesellschaftliche Missstände.

"Die Leute sahen uns im Fernsehen und dachten, mit der BBC geht es bergab. Damals war man es nicht gewohnt, Leute mit schwarzen Gesichtern aus einem Reggae-Umfeld zu sehen. Als Marvin Gaye war das wahrscheinlich in Ordnung, aber wir gingen einen Schritt zu weit", erinnert sich Pauline Black an die Anfänge der Gruppe. "At The BBC" erzählt die Geschichte von ihren Offbeat-lastigen Anfängen bis hin zu den New Wave-durchzogenen Songs des zweiten Albums.

Und niemand freut sich über diese Veröffentlichung mehr als die Sängerin der wieder aktiven Band: "Es ist absolut wunderbar, dass sich auch nach 47 Jahren noch jemand dafür interessiert, ich bin unendlich dankbar. Es ist toll, diese Aufnahmen wieder hervorzuholen."

Wer von 2-Tone im Allgemeinen und The Selecter im Speziellen bislang nicht wusste oder wem einfach nur ein bisschen Nachhilfe-Unterricht in originellen Ska-/Reggae-Gefilden dürstet, macht mit dieser Veröffentlichung nichts falsch. Und wer The Selecter noch einmalö llive erwischt, dort spielen dann auch mit Sicherheit den Smash-Hit "On My Radio".