Vennart - " The Demon Joke"

Als Oceansize am 21. Februar 2011 ihre Auflösung bekannt gaben, war die Enttäuschung unter den Fans naturgemäß groß. Gründe wollte man damals keine nennen, zwischenmenschliche Spannungen und der Genuss von Substanzen während der Arbeitszeit sollen eine gewichtige Rolle gespielt haben. Nach dem Split ging das Leben in diversen Formationen schnell weiter – Sänger Mike Vennart beispielweise ging mit den Alternative-Stadionrockern von Biffy Clyro auf Tour.

Während diesen Konzerten – die Zeit in den Hotelzimmern kann schließlich durchaus lang werden – begann Vennart damit, Demos aufzunehmen. Demos, die er dann auch seinen ehemaligen Bandkollegen, unter anderem Steve Durose und Richard "Gambler" Ingram zukommen ließ. "The Demon Joke" heißt der daraus entstandene Longplayer, Vennarts Solo-Debüt. Frühere Differenzen hin oder her: Durose beteiligte sich am Songwriting und steuerte einige Melodieteile bei, Ingram wiederum spielte seinem ehemaligen Bandkollegen einige der Synths ein, die auf "The Demon Joke" tragende Fundamente sind.

"255" beginnt mit einer sich langsam herantastenden Synth-Landschaft samt getragenen Gitarrenarpeggios und schleppendem Schlagzeug, die sich mit völliger Reduktion abwechselt und eine dichte, melancholische Atmosphäre entstehen lässt, die an den "Disintegration"-Soundkosmos von The Cure erinnert. Beruhigend, dass moderner Progressive-Rock nicht bei Muse und Konsorten enden muss. Ein wenig dominant und gar ruppig im Mix wirken sie durchaus ab und zu, die Synths - sei es als Bindeglied zwischen den Stücken oder als Hook-tragende Elemente.

"The Demon Joke" pendelt zwischen den Polen und den Extremen, den Dynamiken und Stimmungen. Sphärische Synth-Landschaften wechseln sich mit progressiven, die Balken ordentlich durchbiegenden Prog-Brettern ab. Mal tragen verzerrte Stakkato-Riffs Vennarts Stimme, mal übernehmen Keyboardwände. Vennart und seine Mitmusiker scheuen auch die ungeraderen Taktarten nicht – "Rebirthmark" ist hierfür ein sehr schönes Beispiel. Eingänge, langgezogene Gesangslinien legen sich über 5/4-Takte und synkopierte Rhythmen, Gitarre und Keyboards übernehmen immer wieder andere Funktionen. Und: hier geht es mit Spaß an Opulenz und Bombast zur Sache, ganz klar.

Bei all dem wirkt "The Demon Joke" an keiner Stelle überladen, verkopft oder konstruiert. Im Gegenteil: der Longplayer wechselt leichtfüßig zwischen verschiedenen Stimmungsbildern, zwischen Epos und Rock, zwischen Ballade und Klanglandschaft.

Keine Frage, Fans von Oceansize sollte der Longplayer durchaus die eine oder andere Freudenträne aus dem Knopfloch wringen, und auch allen anderen, die etwas mit progressivem Breitband-Rock anfangen können, sei dieses Album wärmstens empfohlen.