Ellie Goulding - " Brightest Blue"

So sehr 2020 auch bedrücken mag, verwöhnt uns die Popmusik mit erstaunlich viel guter Laune, insbesondere dank der Frauen: die 90er-Party "Chromatica" von Lady Gaga, der unverschämt lässige 80s-Funk-Groove von Dua Lipas "Future Nostalgia" oder auch das wundervoll-samtige Disco-Album "What's Your Pleasure" von Jessie Ware wirken wie ein lang ersehntes Antidot und ziehen uns auf den hauseigenen Dancefloor.

Bei Ellie Goulding hätte man eigentlich ähnliches erwartet, war doch bereits ihr Vorgänger "Delirium" äußerst tanzbar. "Brightest Blue" erscheint aber in einem etwas anderen Licht. Die Britin unterteilt ihr neuestes Werk in zwei Abschnitte gemäß ihrer Persönlichkeit. "Side A - Brightest Blue" markiert hierbei den Hauptteil, der Ellies verletzliche und sehr intime Seite aufzeigt; "Side B - EG.O" beinhaltet alle Singles mit Feature aus den letzten beiden Jahren und porträtiert ihre selbstbewusste und furchtlose Art.

Musikalisch schlägt sich das deutlich hörbar nieder. Fangen wir mit "Side A" an, die einen grundsätzlich ruhigen und balladesken Ton anschlägt, inklusive vieler stimmlicher Spielereien. Das famose "Start" eröffnet "Brightest Blue" mit verhuschten Vocals der Marke James Blake, hinzu kommen Streicher, eine melodische Bridge und gegen Ende driftet der Song in düstere Gefilde ab. Der Expimental-Künstler Serpentwithfeet markiert das einzige Feature auf "Side A" mit einem gelungenen Part. "Power" hält die Qualität mit feinem 80er-Deep-House-Beat und großer Geste im Chorus aufrecht. Ein Track, der Spaß macht.

Die Balladen verleihen dem strahlenden Blau variablen Glanz. Das getragene "New Heights" thematisiert Selbstfindung und Abnabelung vom Partner und nimmt sich dabei sensibel zurück. "Woman" umarmt unsichere Seelen dank des versöhnlichen sowie berührenden Tenors. Er könnte auch im Abspann eines Disneyfilms laufen, vor allem wenn die Drums einsetzen und es gekonnt ins verträumte Interlude "Ode To Myself" mündet. Der unbestrittene Höhepunkt "Flux" überzeugt mit einer stimmlichen Glanzleistung und weichen Streichern, während Ellie eine bittersüße Beziehung besingt: "I'm still in love with the idea of loving you / It's a state of flux, but it's not enough".

Der Rest lässt das Blau leider verblassen. "How Deep Is Too Deep" verliert recht schnell an Farbe, immerhin fallen schüchterne Drums im Refrain auf, obgleich der Nachklang "Cyan" so verzerrt daherkommt, dass man denkt, Mr Robot macht eine Ansage. Das Americana-inspirierte "Love I'm Given", das hübsche und unaufdringliche "Bleach" oder selbst der von breiten Violinen unterstützte Titeltrack bleiben nur recht nett. Die gehen zwar gut ins Ohr, hinterlassen aber keinen permanenten Eindruck. "Tides" hätte sich die Britin lieber sparen sollen, denn der seltsame Mischmasch aus elektronischen Ausflügen und Rhythmuswechseln funktioniert leider nicht und klingt furchtbar beliebig.

Die kleine Single-Ansammlung "Side B - EG.O" wird von einer "Overture" eingeleitet, deren Geigen die Melodie vom zweiten Song vorweg nehmen und mit einem episch anmutenden Chor anreichern. Das daran anschließende Quartett zeigt Ellie zwar wesentlich dynamischer und lässiger, doch auch hier gibt es zu viele Schattierungen. "Worry About Me" und "Close To Me" sind fraglos coole Popsongs. Das langweilige "Slow Grenade" sowie das uninspirierte "Hate Me" hingegen trüben die Stimmung, besonders wenn Juice WRLD (Gott hab' ihn selig) solche Lines droppt: "Date me, break me, easily replace me / Hopefully you see it clear, hopefully it's HD". Dementsprechend verbessert "EG.O" das Album nicht.

"Brightest Blue" besitzt nicht die gleiche Strahlkraft wie die eingangs erwähntes Damen, dafür fehlt die nötige Stringenz und der Fokus auf ein bestimmtes Setting. Handwerklich sowie gesanglich gibt es nichts zu monieren, auch sind die Texte ansehnlich formuliert, doch verirren sich zu viele seichte Nummern darauf. Da hilft auch der Appendix "EG.O" nicht viel, der ob seiner qualitativen Mängel nicht so recht ins Farbschema passt.