Was zum Teufel ist der Grund für dieses Album?

laut.de-Kritik

Was zum Teufel ist der Grund für dieses Album?

Review von Alexander Engelen

Mann, Pharrell, wir lieben dich doch. Wir lieben dein Zungenschnalzen, dein Händeklatschen. Wir werfen uns in den Staub vor deinen Synthies und deinen Gitarren-Riffs. Wir lieben deine Booms und deine Tschacks. Alle Welt verehrt dich, weil du der am besten angezogene Nerd in Camouflage-Short, Sneakers und Truckercap bist. Wir küssen dich für deine Tempi-Wechsel und Stil-Vielfalt. Außerdem stehen wir auf dein Falsett. Hölle, wir lieben dein Falsett. Aber was zum Teufel ist der Grund für dieses Album?

Vor acht Monaten, als die erste Single "Can I Have It Like That" erschien, hätte Pharrell sein Solo-Debüt in der Schublade verschwinden lassen sollen. Das mehrmalige Verschieben des Release-Termins zeigte, dass Mister Williams und sein Label dem Braten selber nicht trauten. Zu Recht.

Denn "In My Mind" ist nicht viel mehr als B-Ware aus dem Neptunes-Katalog, der in den letzten Jahren die Charts und die Herzen der Heads im Sturm eroberte und Pharrell als Stil-Ikone, Aushänge-Nerd und coolste Sau der Welt etablierte. Daran ändert wohl auch dieses zweitklassige Album nichts, dazu sitzt Pharrell zu fest im Sattel der Musikszene des neuen Jahrtausends.

Einen Volltreffer landet lediglich die ersten Single mit Gwen Stefani. Die dunkle Synthie-Line von "Can I Have It Like That" heftet sich bedrohlich an die Fersen des Hörers, um ihn dann mit sympathischen Fanfaren freundlich auf die Schulter zu klopfen. Ohne Frage eine große Single, die jedoch vom Beat lebt und nicht von Pharrells neu entdeckter Rap-Passion. Denn Mister Williams glänzt als Rapper genauso wenig wie als Sänger. Während sich sein Gesang in der Vergangenheit gleichberechtigt in seine Produktionen einordnete, rückt Pharrells Stimme zwangsläufig auf seinem Debüt in den Vordergrund und damit in den Fokus der Kritik. Die Raps klingen flapsig, da fehlen die Ideen. Dem Gesang fehlt es an Abwechslung und Sicherheit.

Pharrells Vision, seinen beiden Leidenschaften Rap und R'n'B zu gleichen Teilen zu frönen, beanstandet niemand. Die Neptunes tanzten schon immer auf beiden Hochzeiten. Sieben R'n'B-Tracks, sieben Rap-Stücke - so weit, so gut. Das Ergebnis ist das Problem. "Raspy S**t"s schrägem Gitarren-Loop in Endlosschleife etwa fehlt es an einem Gegengewicht, das Pharrells Reime nicht liefern. Der klassische Neptunes-Beat zu "Best Friend" hätte mit Rappern vom Schlage eines T.I., The Clipse oder Skillz durchaus Single-Qualität. Mit Lil Skateboard P, dem tiefstapelnden Rap-Alter Ego Pharrells, klickt es lediglich beim Instrumental.

Ja, die folgenden R'n'B-Stücke spielen in der darbenden Black Music-Liga vorne mit. Ich hätte mir das selber nicht träumen lassen, aber vorgetragen von Justin Timberlake wären sie mir lieber. Ich stelle mir das so vor. Pharrell läutet bei Justin durch: "Hallöchen Justin. Ich wollte nur fragen, ob du 'Baby', 'Take It Off', 'Angel' und 'Our Father' für dein Album willst." Justin: "Och nö du. Timbo hat mir da ein paar Bretter geschnitzt. 'Our Father' war mir sowieso zu religiös. Du kannst die Tracks ruhig selber verwursten! Sorry, ich muss los. Treff mich gleich noch mit Nelly und Cameron. Bussi."

Natürlich sollte "In My Mind", selbsterklärend, allein die Person Pharrell Williams beleuchten. Herausgekommen ist jedoch lediglich der Beweis, dass Williams am besten im Team mit Neptunes-Buddy Chad Hugo funktioniert. Das Ende der Chartsherrschaft der beiden sehne ich mir beim besten Willen nicht herbei. Pharrells Solo-Ambitionen sind nach "In My Mind" aber hoffentlich vorerst gestillt.