Gorillaz - " The Mountain"

Man möchte die Gorillaz ja mehr mögen, als die letzten Veröffentlichungen es erlaubten. Das musikalische Genie der Truppe steht außer Frage, das enge Gefüge des Quartetts schien durch die Vielzahl der Gäste auf "Song Machine" und dem faktisch dazugehörigen "Cracker Island" aber unnötig verzerrt. Die Band lebte schon immer vom musikalischen Austausch, dem aber eine feste Struktur zugrunde liegt. Es schüttelt einen instinktiv, wenn man allein die verstorbenen Gäste der Platte aufzählt: Bobby Womack, Dave Jolicoeur (De La Soul), Dennis Hopper, Mark E. Smith (The Fall), Proof und Tony Allen. Produzieren durften neben den Gorillaz noch James Ford, Samuel Eggleton, Remi Kabaka Jr. und Bizarrap, aufgenommen wurde auf der halben Welt.

"The Mountain" ist eine warme Scheibe, 2D singsangt nicht aus der Gruft, sondern vom Berg – der Rest baut seine Beiträge auf einem primär pop-elektronischen Verständnis auf. Bandgefühl braucht es da vielleicht nicht, aber man meint dennoch zu oft, einem Produzentenprojekt zuzuhören, das immer wieder an denselben Krankheiten darbt. Die durchschnittliche Qualität der Beats ist gehoben, die der Tracks als Gesamtkunstwerk aber nur durchschnittlich.

Die Einbindung der Rapgäste klappt abgesehen vom reinen Hip Hop-Track "The Manifesto" mit Trueno und Proof weder bei "The Empty Dream Machine" (mit Danger Mouse & Black Thought, Johnny Marr und Anoushka Shankar, noch auf "The Moon Cave" mit Asha Puthli, Bobby Womack, Dave Jolicoeur, Jalen Ngonda und Black Thought oder im Closer "The Sad God" (mit Black Thought, Ajay Prasanna, Anoushka Shankar. Die Raps bleiben handwerklich gute Fremdkörper, die der verträumten Atmosphäre der Tracks verwundert gegenüberstehen, statt sie zu bereichern. Manchmal schnappen sich die Gäste das Heft des Handelns und 2D gibt den unfreiwilligen Gastsänger, wie auf dem okayen "The Happy Dictator" mit den Sparks, manchmal findet der Gast keinen Weg durch Murdocs und Noodles Keybord-Labyrinth. "The God Of Lying". Mit weniger Ehrfurcht von IDLES-Sänger Joe Talbot hätte das eine richtig gute Nummer werden können. Ob Mark E. Smith so sinnlos durch den Track hätte fuhrwerken wollen wie auf "Delirium" darf man bezweifeln.

Wenn es dann mal homogen klappt, reicht der Track nur zur Skizze wie die beiden Teile "The Hardest Thing" (mit Tony Allen) und "Orange County" mit Bizarrap, Kara Jackson und Shankar, zum Atmo-Ansitzer wie "The Mountain" mit Dennis Hopper, Ajay Prasanna, Shankar, Amaan & Ayaan Ali Bangash oder ist viel zu simpel um nur eine gute Idee herum geschrieben wie "The Plastic Guru" mit Johnny Marr und Shankar. "Casablanca" mit Paul Simonon und Marr fällt gar lustlos aus.

Wirklich Spaß macht "Damascus" mit Omar Souleyman and Yasiin Bey, denn die beiden Gäste zwingen mit ihrer Dynamik Track samt Quartett aus der Komfortzone. Die beiden zusammenzubringen ist ein Verdienst an sich. "The Shadowy Light" mit Asha Bhosle, Gruff Rhys, Ajay Prasanna, Amaan und Ayaan Ali Bangash ist ein so dichter Sari, das alle Längen des Lieds keine Rolle mehr spielen, sondern man mit geschlossenen Augen den Trip genießt. Genauso bezaubernd jagen sich die Flöten und Gitarren auf dem lakonischen "The Sweet Prince" mit Ajay Prasanna, Marr und Shankar, das endlich dem früheren Smiths-Gitarristen auch eine sinnvolle Rolle zuweist, der ansonsten verstohlen im Hintergrund untergeht.

Man wird sehen, wie die Live-Knechte der Band um Damon Albarn und Smith "The Mountain" umsetzen – das Quartett ist schließlich im House Of Kong gebunden. In der Vergangenheit konnte Chefscherge Albarn seine Lust am Zerfasern kaum bändigen und die Konzerte gerieten selten zu Partys und viel öfter zu überfordernden Konfettiparaden. Der Haus- und Hof-Foto-Videograph Jason Hewlett setzt die Band immer noch sehr gekonnt in Szene und angeblich war es die Reise des Bandfreunds Albarn nach Varanasi, wo er die Asche seines Vaters verstreute, die die indisch angehauchten Teile von "The Mountain" beeinflusste.

Fühlt sich aber ein wenig indirekt an, nicht konsequent und zu eklektisch – er ist halt kein Bandmitglied, sonst hätte er die indischen Teile unbedingt betonen müssen, denn sie funktionieren hier am besten. Die vier Tracks der Deluxe-Edition werden hier nicht berücksichtigt, verstärken aber den Eindruck einer Band, die ihren Merch auch im Industrievergleich hochpreisig verkauft. Murdocs Zigarettenkonsum belastet wohl die Kasse.