Isis - " Wavering Radiant"

Vor gut einem Jahr kredenzte das wohl doomigste Progressive Metal-Kollektief zur Feier seines zehnjährigen Wiegenfests einem erlauchten Kreis von 600 flinken Klickfingern eine streng limitierte LP-Box, die es wahrlich in sich hat - birgt "Shades of the Swarm" doch auf insgesamt zwölf (!) 180-Gramm-Vinyltellern die bis dato komplette Diskographie der fünf Wahl-Kalifornier.

Dem Titel entsprechend rekapitulierten Isis mit jener pompösen Retrospektive ihren mit musikalischen Meilensteinen inzwischen dicht gepflasterten Weg in all seinen tonalen Facetten, um danach die zweite Dekade ihres experimentellen Schaffens einzuläuten. Aber was hatte diese Zäsur zu bedeuten? Hatten Turner, Gallagher, Caxide, Harris und Meyer etwa einen Paradigmenwechsel im Sinn? Den spärlichen Infos nach zu urteilen, die im Vorfeld der Veröffentlichung von "Wavering Radiant" durchsickerten, standen die Zeichen im Hause Isis tendenziell auf Reformation.

Abgesehen von Aaron Turners Entschluss, sich im Gegensatz zu "Panopticon" und In "The Absence Of Truth" beim fünften Studioalbum hinsichtlich des zugrunde liegenden Konzepts völlig bedeckt zu halten, ist die einschneidendste Neuerung sicherlich in der Wahl des Produzenten "Evil" Joe Barresi zu sehen.

Immerhin unternahmen sie damit den mutigen Schritt, ihre seit dem Debütalbum "Celestial" von Matt Bayles zuverlässig festzementierte Wall of Sound in fremde Hände zu geben. Wobei "mutig" im Falle von Maestro Barresi sicher der falsche Ausdruck ist - hat der exzellent beleumundete Fachmann für tieffrequente High-End Gitarrenklänge doch zuletzt auf "10.000 Days" selbst Tool zum vielleicht brillantesten Sound ihrer Karriere verholfen. Für seine Arbeiten mit Kyuss, Melvins, Tomahawk oder QOTSA muss sich der Gute nun auch nicht gerade schämen.

Jegliche Zweifel an den akustischen Früchten dieser Liaison werden dann auch prompt von den unnachahmlichen messerscharfen Slo-Mo-Monsterriffs in "Hall Of The Dead" zu Staub zermahlen. Ohne lange zu fackeln lassen Isis dem erwartungsfreudig harrenden Connaisseur das innig vertraute Klangbad ein: schwer wie Blei, mit semi-kriminellem Wellengang, aber dicht bedeckt mit Ruhe-Inseln von erhabener Schönheit. The Swarm Strikes Back! Mit chirurgischer Präzision sticht der Moskito abermals so erbarmungslos wie raffiniert zu, dass man ihm den roten Saft kampflos überlassen möchte.

Bereichert durch zusätzliche Gitarrentexturen von Tools Adam Jones, offenbaren Isis bereits in diesem infernalischen Eröffnungstrack jene stilistischen Nuancen, die auf Albumlänge die feinen Unterscheide zu ihren vorangehenden Epen ausmachen. Turner & Co gehen in Punkto Arrangement noch fokussierter zu Werke, kommen wie im hypnotischen "Stone To Wake A Serpent" schneller auf den Punkt und schälen durch variablere Verschränkung von Opulenz und Fragilität, Brachialgewalt und Melodieverliebtheit sowie Licht und Schatten eine noch überwältigendere Kontrastwirkung heraus.

Drummer Aaron Harris zufolge ist das ausgereiftere Songwriting insbesondere dem Umstand zu verdanken, dass erstmals alle Bandmitglieder in L.A. wohnten und somit alle Zeit der Welt für intensives Jamming und Feintuning hatten. "Aufgrund von all den unterschiedlichen Sounds und dem Lautstärkelevel, mit dem wir spielen, ist es verdammt schwer herauszuhören, was der Einzelne macht. Wenn ich an die Aufnahmen von Celestial oder Oceanic zurückdenke, war es so, dass wir erst im Studio kapiert haben, was eigentlich so alles innerhalb der Songs abgeht."

Diesmal haben alle verdammt gut zugehört, ihre vereinten Kräfte gebündelt und ein weiteres Meisterwerk voller Kraft und Anmut für die Ewigkeit geschaffen, dass selbstredend erst nach mehrmaligem Herantasten in seiner ganzen fließenden Pracht erstrahlt. Wie schon beim Vorgänger setzt Turner seinen markerschütternden gutturalen Growls vermehrt harmonische Vocals entgegen. Schien dessen Gesangsdarbietung damals noch überwiegend von der Heimwerker-Maxime "Was nicht passt, wird passend gemacht" inspiriert gewesen zu sein, trifft er auf "Wavering Radiant" die richtigen Töne und sorgt mit seiner stimmlichen Bandbreite für einen nicht zu unterschätzenden, Melodie bejahenden Mehrwert. Auch Multiinstrumentalist B.C. Meyer erschließt der Band durch den wohltemperierten Einsatz von Hammondorgel und Fender Rhodes ungeahnte psychedelische Horizonte.

"Es ist schier unmöglich, das Album zu hören, ohne den alten Geist jener Ära der Rockmusik zu verspüren, als Musiker sich nicht davor scheuten, Risiken einzugehen, sich nicht darum scherten, kurze Aufmerksamkeitsspannen zu bedienen und nicht dazu verpflichtet waren, ihre Kunst in ein radiofreundliches Format zu pressen." Der Laudatio von Russian Circles-Bassist Brian Cook ist eigentlich nichts mehr hinzuzufügen.